ВВ

Затем, когда устал, он пошел, но все так же не различая дороги и не останавливаясь, – при малейшей паузе вернулись бы мысли. Так продолжалось до тех пор, пока он не приблизился к ней – большой и сверкающей новогодней красавице, установленной на центральной площади города всем на радость. И только тут он осмотрелся.

На улице было оживленно – все и всё были в ожидании праздника. Счастье приветствовали огоньками разных цветов, голосами разных типов и тембров и салютами разного величия. Внутри Васьки-Прошки было так тускло и грязно, не было привычно искрящейся радости.

Внутренний свет был приглушен. Глазки малыша поблескивали только от печали да искусственных искорок и звуков вокруг.

Рыжий комочек сел. Он любовался красотой приветливых огоньков и царящей здесь гармонией душ. Он не заметил, как к нему подошел седошерстный джентльмен. Этот кот с большим количеством лет за хвостом не был из числа особ голубых кровей, просто в нем чувствовалось благородство, почтение к окружающим, уравновешенность, спокойствие и жизнь по правилам души.

Седой четырехцветный кот Яков уже издалека заприметил капельку печали в огромном океане радости. Когда он оказался рядом с маленьким рыжим хвостиком, то чуть слышно замурчал, чтобы завладеть вниманием малыша, но не напугать его, а затем спросил:

– Ты почему грустишь, малыш? Сегодня Новый год. И это праздник для всех: и для людей, и для нас. Как тебя зовут, пушистый огонек?

– Прошей… И я очень плохой, – ответил маленький комочек.

Кот почтенного возраста едва заметно улыбнулся и положил свою большую белую лапу на маленькую рыженькую.

Затем старец посмотрел на маленькое чудо внимательнее.

Рыжий хвостик, встретив взгляд, полный заботы и сочувствия, не смог сдержаться. Он без расспросов рассказал о том, что случилось сегодня. И добавил:

– Уйду я от них. Не хочу быть больше с такими котами.

– Для начала успокойся, Проша. Ты не сделал ничего плохого. Вернее, ты не знал… А то, что ты мучаешься, говорит о том, что ты на самом деле хороший.

Очень хороший, – нежно мурчал четырехцветный кот. – Ты прав, тебе не место в этой банде, как и твоим друзьям. Но сердцу не обойтись без помощи головы. Сейчас зима, милый. Хочешь уйти – уйди весной. Если уйдешь сейчас, то сделаешь плохо только себе. Главари вашей банды просто найдут другого малыша. А ты, – тут он посмотрел на Ваську-Прошку и остановился. Немного выждав, Яков добавил: – А ты можешь только замерзнуть… и не сможешь искупить свою вину.