Бегониевая лавка

Видимо, приближалась часть истории, вызывавшая у Мил неприятные чувства. И хотя она ни словом не обмолвилась об имени покупатели, ни о месте, где он проживал, я прекрасно понимал, о чем шла речь. Мила не стала объяснять, почему она отправилась со служебного хода, и я попросил остановиться на этом моменте. Оказалось, что когда она попробовала пройти первый раз, то ее не пропустили.

– Администратор позвонила в номер постояльцу, но тот не ответил. Она отказывалась дать мне допуск без разрешения жильца.

Тогда я проскользнула через служебный вход, благо там не оказалось дежурного, и прошла по лестнице на второй этаж.

Тут девушка расплакалась. Ее бесцветные ресницы намокли и потемнели, а рыжеватые волосы приобрели серый оттенок, смыкаясь с тенью за спиной.

– Дверь оказалась прикрытой, и когда я нажала посильней, язычок замка соскочил. Когда я вошла, в номере лежал мертвый человек, а из его головы вытекла кровь. Возможно, он неудачно ударился или произошло еще что-то. Тело было теплым, но пульс не прощупывался.

Я ничем не могла ему помочь. Поэтому я забрала журнал и ушла тем же путем.

Ее объяснения не прибавили ничего нового к тому, чего бы я не знал. Версии Милы и Лёши совпадали.

– А не видела ли ты чего-нибудь необычного?

– В номере находилась собака. Она вертелась в прихожей и, когда я открыла дверь, выскочила в коридор, едва не сбив меня с ног. Потом я видела ее во дворе, она рылась у мусорного бака. Клянусь, это все, что я знаю.

– А журнал?

– Он лежал на тумбочке в пластиковом пакете.

Вряд ли клиент его не открывал.

Если Мила не обманулась в ощущениях («у него было теплое тело»), значит, убийца находился рядом. Судя по пятнам, которыми была усеяна обложка журнала и манжет кофточки, крови вылилось порядочно, и убийца вряд ли покинул здание в окровавленной одежде. А это значит, что он отсиживался неподалеку либо воспользовался чужой одеждой.

Мне не хватало деталей. Не время строить предположения на пустом месте.

Заверив Людмилу, что я попробую разузнать новости, я приступил к работе. Распаковав свои вещи, я включил ноутбук и забил в поисковике «Саратов» и «Каплунов». Появилась фотография мужчины, чем-то похожего на меня. Светлые волосы, в хорошей физической форме. Черная тенниска с крокодилом. Из-за конфликта с партнером по бизнесу, он вынужден был покинуть город. На него завели уголовное дело, партнер обвинял его в хищении средств со счета фирмы.