Под знаменем черной птицы. Книга 2

Айвен распаковала третье ведро, вытащила оттуда горсть мелкой бордовой стружки и всыпала в кастрюлю. Святые щупальца! Теперь эта смесь пахла самым настоящим мясом! Конечно, не так вкусно, как в ближайшем к визумарию трактире, где привык питаться Марк, но в голодные молодые годы он бы многое отдал за миску подобной еды. Айвен еще раз все перемешала, выключила подогрев, зачерпнула ложкой и попробовала варево, даже не подув на него.

– Горячее невкусным не бывает, – она протянула поварешку Марку. – Теперь ты.

– Ну я уж не то чтобы не верю…

– Пробуй!

Марк несколько раз подул, потом краем губ прикоснулся к каше, вбирая в рот самую толику.

Чуть солоновато, но вполне съедобно. Или это от голода? Все же они целый день провели на ногах и ни разу не перекусили. Странно, что и Блудница ничего не ела. Куда только подевался ее аппетит? В былые времена она бы в одиночку могла такую кастрюлю приговорить!

– И как? – Айвен, не мигая, следила за его реакцией.

– Съедобно, но как будто слишком… не знаю… вкус слишком резкий.

– Знаю, что съедобно. Мне нужно узнать, как эту еду воспринимают вкусовые рецепторы местного жителя. Для отсталых миров всегда корректируют пропорции.

Не такие уж они и отсталые. Но эта женщина просто находка! Такие перспективы… И Лапушка твердит о том же: Блудницу нужно держать поближе, тогда, возможно, они смогут вернуть себе Трокс.

– А вино, вино у тебя есть? – Марк отдал поварешку Ори и приказал проследить, чтобы в остальные кастрюли добавили столько же ингредиентов.

– Вина нет, но мы будем импровизировать, – она еще раз повторила рецепт порошковой каши и отправилась дальше, к большим чанам с холодной водой.

 – Как-то раз мы застряли на отдаленной планете, без поставок продовольствия, и мои мальцы… А, не важно. Сейчас все увидишь.

Признаться, Марк бы предпочел не видеть технологию приготовления секретной примовской пищи, но расстраивать Блудницу ему не хотелось.

– Закрой чем-нибудь нос и рот, если порошок вдохнуть, разъест слизистые.

Она открыла ведро с черной крышкой и пересыпала все содержимое в чан.

Потом добавила туда по несколько мерных чаш из других емкостей. Жидкость вспенилась и чуть не полилась через край, но Айвен невозмутимо принюхалась и набрала полученное рубиновое вино в чашку.

– Черноплодная рябина для цвета, вишня и малина – вкус, а яблоко – чтобы все смягчить. Сама бы никогда не додумалась, когда-то случайно увидела, как мальцы мешают соковые смеси с сухим алкоголем, протащенным контрабандой.