Тайны Оленьего парка

Если и глядела в её сторону, то недобро, исподлобья, поджимая губы. Словно обиделась на что-то. Хотя, наоборот, должна была благодарить новенькую за то, что не дала змее её ужалить. Катю такое поведение коллеги совершенно не волновало. Она не собиралась никому навязывать своё общество. Другие горничные вроде и были к ней расположены, но в свой круг не принимали. Это чувствовалось. От того Катя и не особо старалась внедриться в их компанию. Держалась обособленно. Со стороны это могло выглядеть, как высокомерие.

В остальном в комнате служанок ничего не поменялось.

– Скучно без мужчин, да? – сказала как-то вечером Аннет, когда горничные отдыхали у себя в комнате. – Всё спокойно, уныло, гладко.

– Что, давно тебя никто в тёмном уголке не зажимал? – язвительно заметила Полин.

– Почему ты просто не выйдешь замуж за своего Николя? – поинтересовалась Зои. – Я бы не смогла так долго находиться в разлуке с любимым.

– Потому что она тут же лишиться работы, – ответила вместо Аннет Полин.

– Ерунда какая-то, – с сомнением вымолвила Зои.

– Увы, не ерунда, – подала голос Сюзан. – По правилам пансиона горничная, выходя замуж, сразу обязана уволиться. Ты разве забыла об этом правиле?

Полин ничего не сказала. Аннет же покивала, давая понять, что она именно поэтому не выходит замуж.

– Я больше не смогу здесь работать и потеряю хорошие деньги.

– Что же теперь оставаться старой девой? – изумилась Катя.

– Не обязательно. Никто не запрещает выходить замуж. Можно ведь найти другое место, – пожала плечами Сюзан.

– Какие-то странные правила.

– А что ты хочешь? Работа занимает всё время горничной. А выйдя замуж, ты родишь и не сможешь полностью посвящать себя делу. И мысли будут заняты не тем, как получше натереть поднос, а тем, что приготовить муженьку на ужин.

«Века проходят – а ничего не меняется», – подумала Катерина.

– А действительно, почему здесь нет мужчин? – поинтересовалась она.

Интересно, какую версию выдвинут её товарки.

– Мадам де Помпадур считает, что их присутствие может смущать воспитанниц, доставлять им неудобства, – пояснила Зои.

К слову, в день их полной опасностей поездки на реку Катерина хоть и мельком, но видела в пансионе представителя сильного пола. Впервые за несколько недель. Она спешила по коридору с бельём, а он шёл впереди. Шёл стремительно, гулко стуча каблуками.