Цепь жизни

Но хоть что-то.

«Надо встать. Я должен встать. Я могу…»

Тускло светятся красным глаза-бусинки. Василиск Крейга, вдруг вспомнил Анг название твари. Ядовитая, малоизученная, найденная профессором лондонского университета Яном Крейгом. (Ныне покойным!) И действительно василиск способен парализовать взглядом. И выдохом паров каких-то там веществ. Анг силился вспомнить, что же о василисках им сообщили на инструктаже? Много чего. И о василисках, и о прочей нечисти, населяющей миры их сектора исследований. Разумных существ нет, зато желающих полакомиться гостями-пришельцами – сколько угодно, причём не озабоченных нравственными сомнениями о разумности последних.

«Не смотреть! Не смотреть на эту гадину!.. Почему я держу её?! Зачем??»

Скорее всего, заползла сама, пока он, контуженный взрывом, валялся на песке без сознания. И сколько она собирается тут сидеть? Почему не уползает? Ждёт, пока жертва сама не отбудет в «страну Марльборо»? … Чем питаются василиски? Может, мертвечиной?!… Фу! Лучше не думать.

Руки затекли.

А что ей уползать? Ей хорошо, в отличие от Анга.

Анг. Ангелус. Родители изощрились, конечно, дав ему имя демона Тьмы. Хотели, наверное, наделить сына мистической силой, неуязвимостью. А на деле получилось… Что? Ха! Всё наоборот получилось, но об этом знает только он сам.

В бригаде о его отваге ходили легенды, бесстрашие граничило с безрассудством. Он лез в самое пекло, в самую гущу сражения, если таковое случалось в разведке. Миры разные, существа… не всегда дружелюбные и адекватные.

И Анг всегда первым ступал на очередную неисследованную землю. И никто, ни одна живая душа не догадывалась, что первопричина тому… страх. Да, страх! Патологический, всеобъемлющий именно он наполнял адреналином тело, которое Анг безжалостно бросал навстречу опасности, ибо ненавидел себя, свой страх, считал пороком, ущербностью, с которой боролся всю сознательную жизнь.

…Тянут, тянут, вливаются в сознание текучие красные глазки. Анг застонал от досады, когда почувствовал вдруг, как от холода потекла по ногам боль.

Когда заледенеет спина… А под ним что-то жесткое и очень неудобное. Вещмешок? Какая разница? Удержит ли тело тепло? Сколько длится ночь на Триаде- I? Часов двадцать? Да, двадцать часов. Каких-то двадцать часов продержаться до начала пылающего дня и постараться не сгореть дотла под голубым солнцем.

Триада, Триада… Небольшая планета и два огромных спутника. Весёлый хоровод космического масштаба, сложнейшие траектории движения.