Элька и её тараканы

Хочешь, пришью? Ты где живешь? Завтра у меня… музыка, тут, недалеко… – Элька поморщилась.

– Не любишь музыку? – удивился Джо. – А мне казалось…

– Учительницу.

Джо понимающе кивнул.

– Строгая?

– Вредная. Кошек пинает. Маленьких таракашек пальцами давит. Морских свинок ненавидит.

– Кто ж их любит? – хитро усмехнулся Джо.

– Я. Правда! Я всех люблю, даже кусачих и ядовитых. Они же не сами выбрали это. Была б возможность – все стали бы милыми, обаятельными, умными… И стройными. – Элька расстроилась: неужели и он… – Ты только представь, Джо, что ты родился пауком или… мухой навозной.

И все-превсе тебя ненавидят. Смеются, плюют в твою сторону, толкаются, обзывают жир… – Элька осеклась.

– Невеселая картина, ты права, девочка, – сказал Джо, помолчав. – Мы сами себе проблемы устраиваем. Сначала придумаем врага, потом… – Джо покачал головой, отказываясь от зажатых в кулак монет очередного сердобольного прохожего. – Про крыс-то ты откуда знаешь? Ну… что твоя музыкальная мадам их ненавидит?

– Когда Кризли выскочила из капюшона моей курточки, она двумя пальцами швырнула бедняжку в угол.

За ногу, представляешь?

– Что за Кризли? – поинтересовался Джо.

– Подружка моя. Самая лучшая! – Элька блаженно улыбнулась, но через миг кулачки ее сжались, лицо исказилось. – Она как маленький человечек… Как… как ребенок. И она этого ребенка… за хвост. Ненавижу ее, ненавижу!!!

– Так найди другую.

– Меня все отказываются учить… – Элька криво усмехнулась.

 – Бабушка Дюшель говорит, что меня словно кто-то… заколдовал. В художественную школу не приняли, в балетную тоже. Ну – это понятно… – Она в упор посмотрела на Джо, но его лицо оставалось непроницаемым. – И эта… Дора… говорит, что мне медведь на ухо наступил, но ради тетушки Фанни она готова пожертвовать своим временем…

Джо так удивился, что перестал играть.

– Тетушка нянчится с ее близняшками, и та, вместо того чтобы платить деньги, учит меня музыке. Вернее, наоборот: за то, что она учит меня, тетя Фанни нянчится с ее невоспитанными крикливыми дочками.

А еще тетушка шьет кошельки и продает их… тут, недалеко… Я иногда ей помогаю. А деньги она делит пополам: мне – для кистей, красок, холстов – и сестре: Аннабель ходит к логопеду. Она «л» не выговаривает.

– А «р»? – Джо строго посмотрел на старушку, которая собиралась бросить к его ногам монетку, и продолжил, – букву «р» выговаривает?

Они оба засмеялись.