Степное проклятье

Все время, пока она говорила, он смотрел на нее в упор, словно на какую-то диковинку. Но все-таки взгляд у него был удивительно спокойным, и она вдруг тоже успокоилась.

– Что случилось ночью во время твоего поста? Вы ведь приходите в замок только, если что-то случилось, – произнесла она тихо.

– Кое-что действительно случилось, – сказал мужчина, немного прищурившись, словно решая, стоит ли ему продолжать. Голос у него был непривычно низкий, но акцента почти не было.

– Послушай, – сказала Элина как-можно более убедительным тоном.

 – Я хочу, чтобы ты рассказал мне, понимаешь? Не шел в замок, а все доложил мне, потому что я королева.

Валгалианин немного склонил голову на бок, глядя на нее сверху вниз. Она почувствовала себя ребенком, который просит взрослого о чем-то, чего тот не мог сделать или дать. Было совершенно ясно, что слово «королева» значит для него очень мало, и все-таки ни насмешки, ни отрицания в его лице не было. Он молчал довольно долго, словно обдумывая то, что она сказала, и что он видел, а потом вдруг улыбнулся.

– Наверное, ты не стала бы так бежать, если бы это не было для тебя важно, – тихо сказал он наконец. – Конечно, я должен доложить страже, но на сей раз, кажется, делать этого не стоит.

У Элины камень упал с сердца, и все-таки она не могла поверить своей удаче. Почему валгалианин так легко с ней согласился? Как такое возможно? Что он за человек? Неужели он мог вот так вот просто поверить совершенно незнакомому человеку?

– Ночью мимо меня пробегала девочка.

Я видел, как она покинула замок и вернулась в него под утро. Я подумал, что это необычно и вы, степняки, должны знать об этом.

– Что же в этом такого необычного, – резко возразила Элина, резче чем нужно было, чтобы не вызвать его подозрений. И все-таки он остался спокоен, ни один мускул в его лице не дрогнул.

– Девочка странно двигалась, – тихо сказал он. – И была ранена, когда возвращалась в замок.

– Хорошо, – торопливо кивнула Элина.

 – Я все поняла и все передам начальнику стражи, так что в замок тебе идти не нужно.

Сказала и сразу же поняла, что повлиять на его решение никак не сможет.

– Боюсь, вы, степняки, не всё понимаете, – вдруг сказал валгалианин, и она невольно снова взглянула ему в глаза. Теперь он смотрел на неё немного грустно, так, как иногда смотрел на неё домовик-знахарь и библиотекарь Леонард, единственный, кому она по-настоящему доверяла.