Обретая облик. Безликая

Она всегда мне говорила, что я недостаточно серьезно отношусь к своей "королевской" крови и ко всем прилагающимся к ней обязанностям. А тут, смотри-ка, папа предлагает мне сделку, пытается меня заинтересовать, вместо того, чтобы просто плюнуть на все уговоры и призвать меня выполнить его волю и мой долг…

– Я отпущу тебя в путешествие. Оно будет длиться не более месяца. Ты поедешь в тайне ото всех. Сопровождать тебя будет Рон и несколько его Теней, для большей безопасности. Никаких выкрутасов в поездке! Если ты хотя бы раз попробуешь пропасть из виду, сию секунду вернешься под домашний арест и станешь женой того, кого я выберу тебе сам! Ты меня поняла? – прогремел папуля на весь тронный зал последнюю фразу особенно громко, дабы произвести необходимое впечатление.

– Пока все предельно ясно, – ответила я уже без единого намека на улыбку. Совсем не ожидала такого поворота… Я могу уехать?! На целый месяц?! Одна?! Тайно?! А подвох где?

Отец кивнул, опустил взгляд и, будто выдыхая, расслабил плечи.

И продолжил.

– Эта поездка состоится только при одном условии. Ты ведь не думаешь, что я отпущу тебя просто так?

Это был риторический вопрос, но я все же отрицательно замотала головой.

Я понимала, что все не так просто. Но была уверена, что ничего катастрофического и нечестного папа не попросит взамен. Так и вышло…

– Я не требую от тебя, чтоб ты нашла мужа и вы тут же сыграли свадьбу. Но я прошу тебя задуматься о поиске мужчины, которого ты сможешь полюбить и принять для жизни, – последние слова произнес он совсем уж тихо и мягко, будто уговаривая, и так смотрел в мои глаза, словно старался передать свои чувства и поселить их внутри моего сознания.

 – Я предоставляю тебе на раздумья один день. Возможно, есть интересующий тебя мужчина, которого ты бы хотела узнать лучше. У тебя есть возможность совместить это с путешествием. Я не буду требовать деталей. Главное, чтоб ты не подвергала себя опасности! Рон всегда должен быть в курсе твоих планов и всегда быть рядом с тобой!

Глаза Арины становились все шире.

Она никогда столь явно не выражала свои чувства. Говорю же – истинный правитель. Но сейчас она была в шоке!

Как и я сама… Это же потрясающе! Я могу делать, что хочу! Рон и его Тени не из тех, кто много болтают. Я могу быть абсолютно спокойна. Но… выбрать мужчину, к которому я намеренно поеду "свататься"?! Да уж… Тут главное не паниковать. Я же не обязана выходить сразу замуж?! Папа сам сказал.