Близкие люди

– Почему?

– Ну, знаешь, она девушка хорошая, но не в моем вкусе.

– Страшная она что ли?

– Нет, нормальная. Маленькая такая, черненькая. Татарка татаркой!

Тася рассмеялась.

– Алик, ты меня прости, но ты сам-то кто?

– Ну да. Ну да. Но я не таких люблю.

– А каких ты любишь?

– Таких, как ты.– Тихо добавил друг.

Больше к вопросу о любви они не возвращались. Пили чай с пироженным, что принес Алик, хохотали, вспоминая детство, их дорогу в школу. На душе стало легко и как-то светло.

– Как хорошо, что ты пришел, – Сказала Тася, – спасибо тебе.

– Нет проблем, обращайся! – махал ей рукой на прощание Алик, убегая в темноту ночи, наполненную весенними ароматами прелых, еще не убранных с осени листьев.

Началась работа над дипломным проектом. Часто приходилось засиживаться по вечерам. Как-то, устав от учебы, Тася пошла на кухню попить чаю. Глянув в окно, она заметила на скамейке маленький силуэт ребенка. Она сразу поняла, кто это. Выбежала во двор, подбежала к ребенку:

– Славик, Славик! Ты почему так поздно гуляешь? Славик! Что случилось? – спрашивала Тася у плачущего мальчика.

– Я из дома ушел без спроса, а ключи не взял, дверь захлопнул, – хныкал Славик.

– А папа твой где?

– Папа сказал, чтобы я спать ложился, он поздно придет… – Славик снова расплакался.

– Ну, не плачь, мы что-нибудь придумаем.– Пытаясь успокоить ребенка, сказала Тася.

Выход был один – забрать Славика к себе на ночь. Неизвестно, когда его папаша нагуляется! Завтра суббота, нерабочий день.

Но Тася помнила, как он налетел на нее в прошлый раз, незаслуженно обозвав по-всякому, ни в чем не разобравшись. Она боялась новых стычек с ним. Но и оставить ребенка на улице в такой поздний час она тоже не могла.

– Пойдем, Славик! – Решительно заявила Тася. Мальчик покорно встал и пошел за ней.

– Куда? – проявляя благоразумность, поинтересовался он.

– Куда? Ко мне, конечно! Где-то ты должен спать!

Она привела Славика домой. Сделала ему теплый душ, покормила. Славик засыпал на ходу.

– Славик, в какой квартире вы живете с папой?

Тася решила написать записку, что Славик спит у нее, и прикрепить ее на дверь загулявшему отцу.

– Ложись на диван, мой хороший.

Мальчик сразу же заснул, обняв старенького плюшевого мишку.

Где-то под утро Тася вскочила от жуткого грохота в подъезде. Казалось, кто-то пытается вышибить дверь ее квартиры. Вернее, не кто-то, а один, вполне определенный тип. Тася приготовилась к отпору. Она распахнула дверь.