Волшебные сказки Аравэля

– Теперь плыви до большого дуба, там увидишь поворот, – объяснили прыгучи. – После него рукой подать до камня. Он на другом берегу, рядом с одинокой сосной. Здесь недалеко живет русалка, а вот дальше у поворота – сом-пират. Первая не опасна, даже может помочь, если надо. А сому лучше не попадаться на глаза – утащит в свое логово.

– Бррр… – проговорил Ари и тут же вспомнил, что у него есть волшебное колечко.

Поблагодарив друзей, мальчик достал его из кармана. Элис говорила, что оно и путь укажет, и может сделать невидимым.

Он надел колечко на правый мизинец.

– Смотрите, его уже нет на плоту, – удивились прыгучи. – Неужели утонул?

Малыш снял кольцо.

– А теперь есть, вот так фокус.

Ари пояснил друзьям, в чем дело.

– Это хорошо, – согласились прыгучи. – Надень поближе к повороту, чтобы сом тебя не увидел.

– Так и сделаю, – кивнул мальчик и помахал друзьям рукой.

Плыть на плоту было интересно. Вокруг летали птицы, щебеча в пересудах о том, о сем. Пару раз из кустов на берегу показалась чья-то голова – то ли зайца, то ли другого зверя.

Задумавшись, как ему справиться в этот раз с ведьмой, малыш чуть было не пропустил рядом звук тоненького поющего голоса. Ари огляделся. Вокруг никого не было.

– Странно, но кто-то пел… – пробормотал он вслух.

В воде несколько раз что-то булькнуло, затем на поверхности показались лучистые круги, а следом за ними – голова девушки.

– Привет!

На него смотрела ясноглазая красавица.

– Ты русалка? – обрадовался малыш.

– Да, я здесь живу, – ответила она. – А ты куда путь держишь?

– К камню у одинокой сосны.

– Вот как! Тебе не страшно? Там и сом живет, и ведьма прячется в камне, – улыбнулась девушка.

– Я знаю, не страшно, – бодро проговорил Ари. – У меня есть волшебное колечко, и оно сделает меня невидимым.

Русалка нырнула и вынырнула с другой стороны плота.

– А зачем тебе этот камень? Ты хочешь поговорить с ведьмой?

– Я хочу спасти Ониса. Мне нужно как-то выведать у нее, где он, – пояснил малыш.

– Какой бесстрашный! Ты мне нравишься! – опять улыбнулась девушка. – Еще никто не попытался это сделать до тебя. Но как же ты хочешь добиться желаемого?

– Пока не знаю. Надо что-то придумать, – сказал мальчик и тут же спросил: – Может, ты подскажешь?

Русалка подплыла поближе и присела на плот рядом с Ари.

– Так и быть, подскажу. Нечасто в наших краях такие смельчаки бывают. Ведьма всегда боялась кукушки.