Волшебные сказки Аравэля

С ветки на ветку перескакивали белки с корзинками за спиной, вверху пели птицы разного калибра и расцветки, а на большой березе раскачивался обезьяний медвежонок (так охарактеризовал его мальчик – это было что-то среднее между тем и другим).

– Здесь еще бывает иногда ушастый зверолоб. Но от него можно спрятаться, – предупредила фея. – Обычно его улюлюканье слышно за версту.

– Это кто такой? – решил уточнить малыш.

– Огромное мохнатое существо с большими ушами и лбом, как у человека, и ходит он на двух лапах.

– А зачем от него прятаться? – полюбопытствовал Ари.

– Уж больно он буйный, – улыбнулась Элис. – Может сбить ненароком или зацепить лапой. Он не видит никого, когда бежит. А если видит, подбрасывает вверх, словно мячик.

– Куда же мы от него спрячемся? – удивился малыш.

– Куда-нибудь в кусты.

– Ну, ладно… – озадаченно произнес Ари.

Не успели друзья пройти и ста метров, как впереди действительно послышался странный звук: кто-то бежал, ломая ветки и издавая нечленораздельные звуки.

Фея потянула мальчика за руку прямо под елку на краю поляны. Там, за пушистыми лапами огромных красавиц они притаились и стали с ожиданием посматривать на тропинку. Совсем скоро рядом промчалось существо метров трех высотой, улюлюкая и подбрасывая какой-то камень.

– Все, можно выходить, – сказала девочка, вставая и отряхивая свое платье.

– Мы же могли использовать колечко и забыли, – улыбнулся Ари.

– Оно же только для одного, – развела руками Элис.

 – Да и все равно пришлось бы отойти подальше от тропинки.

– Кто у вас тут только не живет, – покачал головой малыш.

– На краю леса, в камышовой долине еще живет племя прекрасных кентавров, это кони-люди. Там есть девушки и парни – все они охотятся в горах на кабанов и куниц. У них большие луки и стрелы, и они сильные воины.

– С кем тут воевать? – озадачился мальчик.

– Иногда захаживают великаны, а иногда приходят из древних пещер готибы – они по-разному настроены, бывает и чудят.

Недавно в соседней области гора провалилась, образовалась трещина, из которой вылезло много пернатых змеев и чудищ. А еще вислоухие псы – большие задиры, они раньше служили ведьме Хикс, – объяснила фея.

Ари опять вспомнил свой сон, как он сражался с вислоухими псами. За разговорами друзья вышли из леса в камышовую долину. Там, среди плетеных домиков расхаживали кони-люди с плечистыми красивыми телами и огненными взглядами.