Чужой Горизонт

Разрешаю даже принять по сто грамм. Ясень, распредели дежурства.

Старший армстал кивнул и, несмотря на уверения Мутанта, что здесь безопасно, велел Камраду и Жуже начать патрулирование.

– Мы с Секачом поедим по-быстрому, и вас сменим, – успокоил он товарищей.

Расселись на импровизированные скамейки, Антонов принёс заветную канистру.

– Ну, прощайте, цезий сто тридцать седьмой и его сообщники, – провозгласил Барсук, выдохнул и опрокинул в себя полстакана разбавленного спирта.

Картошка получилась вкусная, да и выглядела аппетитно.

Мутант с видом довольного своей работой шеф-повара наблюдал, как уставшие гости поедают запечённые корнеплоды. Трапеза прошла в молчании, и только когда был съеден последний клубень и выпита норма спирта, Мутант спросил:

– Расскажете, как добрались? Очень интересно.

– Конечно, конечно, – Сладков блаженно потянулся и обвёл взглядом окружающий пейзаж, – Так вот ты какая, иная реальность!

– Да такая же, практически, как и наша, – улыбнулся сталкер, – По крайней мере, здесь.

– Вижу, – резюмировал профессор, – Значит так: Барсук, Серго, Весомый, Камрад и Жужа – спать немедленно! Ясень с Секачом – в охранение. А мы немного пообщаемся. Потом тоже отдохнуть надо будет, завтра, вернее, сегодня – очередной трудный день. Возможно – самый трудный.

Когда половина участников экспедиции скрылась, кто – в вездеходе, кто – за ним, Хлыщ, с позволения профессора, начал рассказ о событиях прошедших дней. Мутант слушал молча, иногда подносил ко рту вейп и выпускал клубы и замысловатые кольца пара.

Хлыщ закончил, сталкер еще пару минут курил, кивая своим мыслям.

– Занятно, – наконец сказал он, – Что добавите от себя, Ник?

– Много есть чего добавить, – Сладков встал, прошёлся взад-вперёд по бетонным плитам дороги, – но сначала я хочу взглянуть на Полигон. Хотя бы в бинокль.

– Можно. Хотя, мы уже на нём, если говорить о локации, – Мутант тоже поднялся с ящика, – Я покажу само поле для стрельб и испытаний. То, что было полем.

А потом расскажу кое-что. Похоже, Ваши спутники не в курсе некоторых подробностей.

Хлыщ и Муравей переглянулись, только Антонов сидел невозмутимо – владел, наука, информацией, однако без указания профессора её не разглашал.

– А как ты узнал, что мы именно сегодня прибудем? – спросил Хлыщ.

– Да я и не знал толком, – ответил Мутант, – Просто ждал вас здесь. Куда мне торопиться? Сплю, вон, в штабе, – он махнул рукой за вагончик, – Документы там изучаю.