Вторая экспедиция на Марс

Хельга командовала процессом, и от волнения ее немецкий акцент стал особенно заметен.

Будить остальных троих членов экипажа не стали, справились вчетвером – капитан остался дежурить в рубке и заодно попытался выйти на связь с Землей. Мощная магнитная буря, начавшаяся на Солнце несколько дней назад, по-прежнему глушила линию, связи не было. Капитан оставил бесплодные попытки и вывел на экран перед собой трансляцию с видеокамеры в коридоре жилого отсека, чтобы наблюдать, как действует экипаж.

Входы в девять жилых капсул были чем-то похожи на гигантские соты, вытянутые по горизонтали, – восьмиугольные ячейки, расположенные блоком три на три.

Нижний ряд начинался на высоте около полуметра от пола, стенки между рядами были с ладонь толщиной. Жилая зона каждой капсулы представляла собой восьмиугольную трубу, которая тянулась от входных створок вглубь на два с половиной метра.

Хотя называлось это «жилые капсулы», на самом деле они предназначались в основном для сна – невозможно полноценно жить в «ящике» высотой полметра, а шириной и длиной чуть больше стандартной односпальной кровати.

Поэтому хотя в капсулах экипаж проводил по пятнадцать часов в сутки, но «жилыми» их называли только в отчетах.

В дальней от входа стенке предусматривался отсек, где жилец капсулы мог держать личные вещи, свой планшет с книгами, музыкой или играми, наушники и прочую мелочь для недолгого досуга во время пересменки. Нижняя полка отсека предназначалась для ботинок с магнитной подошвой – не в коридоре же их было бросать.

Дверца отсека, конечно, откатывалась в сторону, а не распахивалась внутрь капсулы – на космическом корабле все было подчинено экономии. Экономилось пространство, экономились ресурсы.

Именно с этой экономией был связан режим работы экипажа – восемь часов дежурства, один час суммарно на две пересменки и все остальное время – сон. Во сне человек потребляет меньше кислорода, не ест, не конфликтует, не совершает ошибок.

Одни плюсы.

Полноценную гибернацию еще не изобрели, хотя ученые на Земле выступали с заявлениями о прорывах в области замораживания живых организмов на длительное время. Но на людях пока эти технологии никто не проверял, а тем более на людях в космосе. Так что пока применялись надежные и проверенные временем обручи с генерацией мозговых дельта-волн, которые позволяли погружаться в глубокий крепкий сон на установленное количество часов.