Зеркала и галактики

– Замри, – вдруг раздалось над ухом.

Княжич остановился.

Темноту прорезали тонкие бледные полоски – и тут же исчезли. За поворотом была вспышка света, сообразил Дэсс. Мстислав стрелял из лучемета?

– Чуть остынет – и двинем дальше, – сообщил телохранитель.

– Расширяешь ход?

– Угадал. Теперь тут плясать можно.

Немного выждав, Мстислав велел ползти.

– Да смотри голову не поднимай, – предостерег он.

Княжич заглянул за поворот. Там ярко алела длинная полоса – след луча, испарившего камень.

– Осторожней, – предупредил он еще раз. – Не сожги затылок.

Дэсс распластался, как мог, и пополз. Алая полоса надвинулась, голову и спину опалило жаром, горячий воздух обжег гортань.

– Не задохнемся?

– Нет, – успокоил телохранитель. – Подача кислорода увеличена.

Благополучно миновали бывшее узкое место. Дэсс припомнил, сколько таких мест указал погибший робот-разведчик. Хватит ли в намордниках того самого кислорода? Княжич спросил.

– Должно хватить, – отозвался Мстислав. – Замри.

Дэссу хотелось посмотреть, как лучемет жжет камень, но он не рискнул глядеть. Не погубить бы глаза, хоть они и спрятаны за очками.

Чуть выждали и снова поползли.

– Поаккуратней там, – предупредил Мстислав.

Затем ему опять пришлось стрелять, и опять он просил княжича быть осторожным, а потом снова, и снова. От раза к разу Мстислав беспокоился все больше, все настойчивей просил Дэсса поберечься.

– Что ты дергаешься? Я очень осмотрительно ползу.

– Я тебя не вижу. Оттого и дергаюсь, – неохотно пояснил телохранитель.

– Тогда пропусти вперед, – предложил Дэсс, с великим трудом протискиваясь следом.

Мстислав оценил шутку, усмехнулся.

Ход заметно пошел под уклон, и встретилось подряд три колодца. Княжич их отлично помнил. Когда он одолевал этот путь в первый раз – безо всяких очков, ощупью, – в те колодцы едва не ухнулся. Сейчас, с куда более длинными руками и сильным телом, Дэсс миновал провалы играючи.

– Вижу свет, – порадовал его Мстислав. – А вот и наш разведчик. Дохлый.

В сознании Дэсса наконец переварилась информация об электромагнитных импульсах, которыми дарит плато возле Долины Черной Смерти. Что-то когда-то он об импульсах слышал. В видео они упоминались, не иначе. Однако СерИвам, видать, они не страшны, поскольку в легендах об этой напасти нет ни словечка.

– Слав! – окликнул Дэсс тревожно.