Почему щенок в коробке?

– Где новые котята? – взволнованно спросила Энни. Ей не терпелось их увидеть.

Джоэл проводил девочек туда, где в укромном уголке в корзинке под специальной лампой лежали котята. Сам Джоэл удалился, чтобы подогреть молоко.

Энни не могла отвести взгляда от корзинки, где на красном одеяльце копошилось пятеро очаровательных котят – двое чёрно-белых, один серый полосатый и два шоколадных. Малыши смотрели на девочку большими блестящими глазками, облизывались крошечными розовыми язычками и пискляво мяукали, требуя еды.

– Аааа! – взвыла Энни от умиления. – Какие милашки!

Ева протянула руку и аккуратно взяла ближайшего котёнка из корзинки. Полосатый малыш устроился у неё на ладони и принялся облизывать большой палец девочки своим шершавым язычком.

– Оооой! – Энни попыталась забрать котёнка. – Какой милый!

В это время вернулся Джоэл и показал Энни, как кормить котёнка из маленькой пластиковой пипетки. Ева со сноровкой принялась кормить остальных котят.

– Вот так, малыш, – приговаривала Ева, а маленький котёнок жадно облизывал пипетку.

 – И как кто-то мог посадить тебя в коробку и бросить?

– Да, как такое могло только в голову прийти? – поддакнула Энни, заворожённая процессом.

Ева накормила четырёх котят и улыбнулась с нежностью, наблюдая, как они свернулись клубочками в корзинке и уснули. Улыбка девочки стала лукавой, когда она увидела, что Энни продолжает кормить полосатого малыша.

– Похоже, придётся тебя оттаскивать от него за уши, – пошутила Ева.

Она взяла сонного малыша с колен подруги и положила к остальным в корзину.

– Увидимся в понедельник! – попрощалась Ева с Джоэлом, который после бессонной ночи уже спал на ходу. Сменить его пришла Хейди.

– Вот ты где, Ева! И Энни тоже тут! Ева, папа просит тебя выгулять джек-расселов, – сказала она дочери. – Но сначала позавтракай.

– Я, пожалуй, тоже пойду, пока меня мама не потеряла, – спохватилась Энни.

Девочки попрощались во дворе, и Ева поспешила домой, чтобы скорее позавтракать и пойти гулять с собаками.

Она бросила взгляд на переулок и заметила видавшую виды картонную коробку, которую кто-то оставил возле калитки. Коробка была заклеена скотчем. Сверху имелись небольшие отверстия, а также надпись, сделанная чёрным маркером.

Сердце Евы пропустило удар. Она присела рядом на корточки и прочитала: «Милочка».

Каждый раз, когда это происходило, Еву начинало мутить.