Зачарованный дом

Проследив за приемом лекарств, старик прошествовал в гостиную, где усевшись в мягкое кресло и глядя, как заботливо отец укладывает дочь на диван, грозно произнес:

– Вы думаете, для злодеяний подобного рода есть препоны в виде времени или каменных стен?

Он зорко поглядел на Арину.

– Э, нет! – и потряс кулаком в сторону зачарованного дома. – Ох, уж эти мне ученые мужи, вначале делают, после думают!

– О чем это вы? – спросила Арина, натягивая плед до самого подбородка.

– Как о чем? – возмутился Сергей Сергеевич.

– Одержимых? – ахнула Арина.

– Конечно! Потому как несут с собой заразу, будто грипп. На подошвах ног своих принесут.

– Тоже мне, одержимый, – хмыкнул отец, – скорее чудак, фантазер, глупец, гоняющийся за призрачными мирами.

– А вот это ты врешь, Володя! – повернулся к нему сосед. – В доме, действительно есть нечто такое.

– Какое? – нетерпеливо выкрикнул отец, надвигаясь на старика.

– Непонятное!

– Что же может быть непонятного в обветшалом доме, а?

– Ну, не знаю, – пошел на попятную, Сергей Сергеевич.

– После гражданской войны в доме долгое время была начальная школа, где ни учителя, ни дети не жаловались на чудеса, а просто учили и учились. В шестидесятые, особняк перешел в ведение городской библиотеки и опять-таки, молчок, никаких слухов! Но тут пришли к власти сумасшедшие, развалили всю страну, библиотеку расформировали и нате вам, поползли сплетни, дескать, в пустующем особняке Аверьяновых завелась нечисть!

– Да ну, – не очень уверенно возразил ему старик Емельянов.

– Вот тебе и ну, – не сдавался хозяин дома.

– Смотри-ка, дочка твоя спит! – указал он на спящую Арину.

Они на цыпочках вышли прочь. Тихонько оделись и, выйдя на крыльцо, еще долго препирались из-за соседнего особняка, где не было видно никакого движения, и выпавший снег лежал не тронутым белым покрывалом во дворе.

Сорока слетела вниз и принялась похаживать по девственному снегу крыльца старого дома.

– Чего это они, неужели еще не выходили? – удивился старик Емельянов.

Переглянувшись, они поспешили во двор зачарованного дома.

6

Старик Емельянов не отставал от Владимира Алексеевича ни на шаг. Перескакивая через две ступеньки, они взлетели вверх, где за наглухо закрытой дверью находились люди.

Не сговариваясь, навалились, старый замок скрипнул, дверь распахнулась.