Проклятие Темного

Гвардеец развернул лицензию и через несколько секунд спрятал её под мантию.

– Что вы?.. – я хватала ртом воздух, не понимая, как реагировать на это действие.

– Довольно. Ты и сама понимаешь, что она просрочена. Если у тебя нет свежей, а её у тебя нет, то следует воспринимать тебя как нарушительницу, верно?

Он не спрашивал. Вопрос звучал, но он не спрашивал.

– Что ты продаёшь?

– Травы, господин, – опустив взгляд вниз, я вспоминала все знакомые молитвы. Но чем они могут помочь при таких обстоятельствах?

– Это интересно.

Просто травы, никаких сборов?

– Только если в виде чая.

– Разбираешься в травах?

– Поверхностно. В самых элементарных, что используются в быту, господин.

– И никаких запрещённых?

– Что вы?! Нет. Только бытовые, самые элементарные, – мой голос подрагивал, вопросы становились опасными.

– Правда? То есть про неопалимый ясмин ты не знала, что он является ядовитым и запрещён? – гвардеец подошёл ближе, взял в руки дымящийся шалфей. – А его подожгла, стало быть, случайно?

Теперь точно попала.

Как я не подумала, что он обратит внимания на это, но далеко не каждый человек может почувствовать неопалимый ясмин по запаху, даже в чистом виде. Я вспомнила, что хотела показывать спокойствие, а не свою дрожь, ведь тому, кто ничего не нарушает, нечего бояться, и взяла себя в руки. Снова, надолго ли?

– Я не понимаю, на что вы намекаете, господин.

Сложнее врать и строить из себя дурочку удавалось оттого, что я прекрасно знала, на что он намекает, но, раз решила бороться, то до конца.

Мужчина схватил меня за руку, и я почувствовала, как по венам потекло что-то обжигающе холодное. Все попытки вырваться были тщетны.

– Она пустая.

Он отпустил меня и вытащил такую же бумагу, как дал бледнеющему торговцу.

– Что это?

– К твоему счастью, только штраф за торговлю без лицензии. Советую пересмотреть свой ассортимент, так или иначе, ты не останешься без внимания.

Всё, что я смогла, – это покорно кивнуть, продолжая пялиться на бумагу в своих руках, в то, что там было написано, никак не хотелось верить.

Штраф был непомерный, и оплатить его следовало не позже уплаты основного налога, то есть завтра. Это был конец. У нас точно не будет таких денег, даже если собрать все сбережения.

Налоги в Тенебрисе были большие, а про наказания за нарушение закона и вовсе нечего говорить. За серьёзные проступки карали смертью, причём, насколько она будет быстра и безболезненна, зависело от тяжести преступления.