Екатерина I: от прачки до самодержицы

Он не тратит на меня свое время. Зато на женщин времени у него всегда полно.

Мальчик застал меня врасплох.

– Ты имеешь в виду меня? Думаешь, я отняла у тебя отца?

Сейчас я расскажу ему, что его отец не тратит на меня много времени, что я не причина его проблем с государем.

– Не вас. Я говорю об Анисье Кирилловне, Варваре Михайловне и Анне Даниловне.

– Что ты такое говоришь? Они все…, – не успела я договорить, как мальчик прервал меня.

– Все они его любовницы.

Я не могла очнуться от его слов.

Юноша задел меня за живое. Казалось, он ничего не видит, наивный мальчик. На самом же деле он все замечает, и его это сильно ранит. Теперь ясно, почему эти женщины живут здесь. Пётр Алексеевич всех своих женщин привозит в имение своей сестры. Как я раньше об этом не догадалась. Боже, какой стыд и разочарование. Мне уже начало было представляться, что я нравлюсь ему. Теперь все ясно, я лишь одна из наложниц. Это все объясняет. У него словно коллекция, он собирает нас всех в одном месте как экспонаты.

– Прости меня, мальчик, – прошептала я и обняла его крепко-крепко.

– За что, Марта Самуиловна?

– За то, что я считала тебя капризным ребенком, пытающимся привлечь к себе слишком много внимания. Знаешь, я ведь тоже его любовница.

– Вы отличаетесь от остальных. Их он целует, зовет к себе или сам идет к ним, а с вами не так. Я ни разу не видел вас вместе.

– Но я родила от него ребенка.

– Когда Вы сюда только приехали, я думал Вы такая же, как они. Но теперь мое отношение поменялось.

Вы такая же забытая и не нужная ему, как и я. Те дамы двуличны, они общаются со мной только, чтобы нравится моему отцу.

Я находилась в негодовании, из глаз рекой полились слезы, и мне вдруг стало жаль этого мальчика больше, чем себя. Я эгоистка. Хотела привязать к себе государя, в то время как даже его родной сын не может этого сделать.

    Сентябрь 1704 года

Государь приехал раньше, чем мы все ожидали. Он был очень рад встрече с маленьким сыном.

– Я волновался. С тобой все хорошо? – начал он.

– Более чем.

– Ему уже два месяца, пора бы имя дать.

– Какое имя Вы хотите дать сыну?

– Выбери ты. Я на любое соглашусь.

– Хмм, тогда назовем сына в честь великого отца. Петром.

Государь засмеялся.

– Раз на то твоя воля, значит, так тому и быть. Завтра утром придет священник.

Он взял на руки ребенка. Грубый царь разом переменился. Я увидела в нем нечто детское, ласковое и спокойное.