Проклятый единорог

Глава 3

Королевский корабль

Элития считалась чуть ли не самой миролюбивой страной в мире. Армия под пурпурно-зелёными знамёнами никогда не вторгалась в чужие земли первой, а мудрые правители на протяжении веков пытались мирно разрешать любые конфликты с соседними государствами. Увы, это помогало не всегда, и историю королевства омрачали несколько масштабных войн, но за время правления Эллиса элитианцы привыкли спать спокойно. Наверное, именно поэтому Селена жила с ощущением, будто впереди у неё ещё очень много времени.

Она со спокойной душой посвятила себя тренировкам, свято веря, что ещё найдёт подходящий момент для задушевной беседы с подругой, для неловкого разговора с отцом и для извинений перед братом. И принцесса не догадывалась, что жизнь в любой момент может измениться самым неожиданным образом, стерев все планы, отложенные на потом.

С отплытия короля прошло уже пять дней. Сидя в удобном кресле посреди гостиной, Селена наслаждалась обедом. Она с аппетитом ела горячий, ароматный суп вприкуску с ломтём ржаного хлеба.

Вся эта картина не вполне соответствовала её положению, но принцесса считала излишним придерживаться традиционного королевского меню и сервировать стол в гостиной лишь для неё одной.

– Как вам суп, ваше высочество? – поинтересовалась её личная горничная, вытирая пыль с многочисленных безделушек.

– Очень вкусно, Эстер, спасибо! – улыбнулась Селена. Она подозревала, что служанка решила заняться здесь уборкой лишь для того, чтобы составить ей компанию.

И, по правде говоря, девушка была ей за это благодарна. С тех пор как уехал отец, она практически ни с кем не общалась, если не считать коротких встреч с Советом.

Из гостиной, как и из большинства других комнат дворца, открывался потрясающий вид на море. Эту особенность, бесспорно, можно считать главным преимуществом жизни на острове. Закончив вытирать пыль, Эстер решила поправить шторы и вдруг замерла, вглядываясь в даль.

– Мэм, я, кажется, вижу королевский корабль!

Принцесса отправила в рот последнюю ложку супа и поставила тарелку на кофейный столик.

Она подошла к горничной и, прищурившись, стала разглядывать морские просторы.

– Может, просто похож? Они собирались пробыть там две недели, а ещё и одной не прошло.

Но стоило кораблю подплыть чуть ближе, и от сомнений Селены не осталось и следа. На мачте развевался элитианский флаг, украшенный королевским гербом. Значит, король вернулся раньше назначенного срока.