Проклятый единорог

Нам нравится слышать взволнованные вздохи толпы, когда мы заставляем предметы исчезать и появляться вновь…

Селена отбивала ногой ритм, ожидая, когда же чародей наконец перейдёт к делу. Ей нужен был прямой ответ на её вопрос, а не лекция о характерах волшебников.

– Я могу заставить растение цвести… – продолжал старик, поднимая свой посох. Он постучал им по одному из горшков, и среди зелёной листвы распустились прекрасные фиолетовые соцветия. – И так же легко могу заставить их завянуть. – Он вновь коснулся горшка.

Цветы тут же пожелтели, сморщились и опали. – Я могу превратить пальму в чайник и сделать из чайника растение. – Ардис продемонстрировал и это умение. – Но, чтобы воплотить всё это, я лишь активирую магию, которая заложена в самом растении. Вы понимаете, принцесса?

Она понимала. В принципе, в словах старика не было ничего особенно сложного, единственной непонятной деталью оставалось то, какое отношение все эти чайники и цветы имеют к болезни её брата.

– Мне просто кажется, что если как следует поразмыслить, найдётся что-то, что могло бы спасти Героя.

Может, какой-нибудь камень или редкая ягода… – настаивала Селена.

– Чтобы найти лекарство, нужно знать, где его искать. Как правило, противоядие всегда находится рядом с самим ядом. Так устроена жизнь. Но никто не знает, какому существу принадлежит укус на руке принца, а значит, невозможно определить, чем его излечить. Я очень тронут тем, как сильно вы заботитесь о своём брате. Но вам нужно подготовиться к любому, даже самому страшному исходу.

Если человеку суждено умереть, он умрёт. И все маги мира против этого бессильны. Лучшее, что вы сейчас можете сделать для принца, – это быть рядом, говорить с ним, надеясь, что он вас слышит, и попрощаться, чтобы потом не жалеть до конца жизни о словах, что так и не были сказаны.

Девушка в недоумении взглянула на старика и покачала головой. Она не ожидала, что тот уже смирился с поражением, так же как и её отец. Неужели он и правда не знает, что делать? В голове у принцессы отчётливо звучал голос Сидры: «Есть границы, за пределами которых одних знаний недостаточно, нужна ещё и храбрость, чтобы эти знания применить».

Что, если тёмные духи, о которых говорила колдунья, и правда могли бы помочь Герою, но чародей слишком труслив, чтобы к ним обратиться?…

– Я не опущу руки. Я не стану прощаться с братом, вместо того чтобы искать способ его спасти. Мне доводилось слышать, что есть маги, способные вернуть человека, стоящего на краю смерти.