…и до последнего вздоха

 – Поэтому тебе надо строить всё с нуля. А такой фундамент, который предоставляет тебе Метроном, ещё поискать. К тому же я просто намекаю, но он сам сказал, что ты сможешь забрать к себе кого-нибудь из Миннеаполиса… Может, этим человеком стану я?

Я замерла и захлопала глазами, смотря на него.

– Ты же говорил как-то, что тебе моя «деревня» не нравится, – вспомнила я.

Лео пожал плечами.

– Никто не говорит, что я навсегда сюда переберусь, но помочь тебе соглашусь с радостью. А быть подальше от тех змей посчитаю приятным бонусом.

Хм.

Стать начальницей в филиале Блэйка Дэвиса?!

До чего же чудная затея, однако я правда потеряла всё. Здоровье, самооценку, уверенность в завтрашнем дне, доверие к мужчинам, веру в лучшее и справедливость. Одним словом – я просто разочаровалась. Его предложение настолько же абсурдное, насколько было бы моё согласие. В то же время оно настолько же неожиданное, насколько может быть таким сам Блэйк.

На улице послышались тяжелые шаги и дверь в дом распахнулась.

– Принцесса, я вернулся! – крикнул папа с порога.

Лео подпрыгнул, и его взгляд заметался по столу.

– Какой стыд! Безумный охотник вернулся, а я похож на крэйзи фрог! – яростно прошептал он.

Я слезла с барного стула, давясь от смеха, как раз в тот момент, как папа зашёл и замер в проходе, с недоумением посмотрев на Лео.

– Твою ж налево, – пробурчал он. – Где-то высадился десант зелёных человечков?! В чём ты извалялся?!

– Мистер Льюис, – он подскочил со стула и протянул руку.

Папа пожал его ладонь, покосившись на меня, а затем оценил внешний вид моего друга и театрально задумчивым тоном произнёс:

– Ты булки не расслабляй, а то у меня большой опыт по выдворению неугодных из моих владений. Значит, Блэйк послал нам гонца?!

– Ну… как сказать, отчасти да. Вообще-то, я пришёл с дарами! – с выражением ответил он, взял второй пакет со стола и протянул его папе.

– Раньше гонцов убивали, если они приносили на хвосте плохие вести, – невозмутимо предупредил папа, заглянув в пакет.

Мне кажется, если бы не маска на лице Лео, то я бы точно увидела, как он побледнел. Однако его выдавали испуганные глаза. Лео даже более миролюбивый, чем я. Он похож на большого ребёнка, абсолютно искреннего и безобидного.

– Мистер Льюис, я против насилия. Может, бухнём вместе, а?

Я зафыркала от смеха, а папа достал из пакета бутылку виски, явно сдерживая улыбку.

– В другой раз.