Нокаут

Честно? Для меня бабки всегда были нужны в первую очередь, чтобы обеспечить свою сестру. Про себя я не думал. Я не стремился, как мой друг Нэйт в своё время, скупить все навороченные гаджеты, модную брендовую одежду и аксессуары. Разве что на машину для себя раскошелился. Ещё помогал приёмным родителям, но на первом плане всегда было и остаётся благополучие Габи.

Незнакомка стремительно скрылась из вида, поднявшись на второй этаж. Я огляделся и прошёл в кухню, совмещенную со столовой. На островке из тёмного гранита стояла огромная миска с фруктами и лежал какой-то журнал.

Решил пролистать его, чтобы скоротать время и не думать. Странно. Журнал явно был для тех, кто шьёт. Насколько я помню, Пайпер ничего не умела делать руками.

– Диди, – завопила Пайпер позади меня, и я напрягся.

Так называла меня только она. Не скажу, что мне это нравилось. Раньше – возможно. Сейчас – нет.

Оглянулся и увидел её. Свою первую любовь. И я в жизни не признаюсь, что оплакивал её по ночам после нашего разрыва, как верно подметил мой хороший знакомый Майкл.

А может уже друг? Может.

– Привет, – криво улыбнулся я. Она подлетела ко мне и повисла на моей шее.

Пайпер была высокая, с длинными и светлыми волосами, стройная с большой грудью, с ужасным характером и отравленным нутром. Мы с ней познакомились летом перед выпускным классом. Мне тогда было семнадцать. Я влюбился так, что потерял голову, которую всегда старался держать на плечах ровно и прямо. Она тогда только переехала из другого города и перевелась в нашу школу.

Всё лето мы провели вместе, как и первый семестр в школе. Зато потом…

– Я так рада, что ты всё-таки принял приглашение и заехал, – проворковала мне в шею Пайпер, пока я приобнимал её одной рукой и смотрел в стену.

Затем перевёл взгляд на незнакомку, работающую здесь. Она снова смотрела на меня с презрением, как будто я вторгся в её владения и мешал ей работать. Пайпер отлипла от меня и провела тёплыми ладонями по моим рукам. Задержавшись на моих новых часах, которые подарили мои друзья на окончание универа, она расплылась в хищной ухмылке.

– Смотрю, ты изменился, – продолжила она приторным голоском. Я выгнул бровь, смотря на неё. – Ну, я имею в виду, ты всегда говорил, что всякие побрякушки не для тебя. А тут такие роскошные и дорогие часы. Значит ли это, что твои дела идут в гору?!

Почему я раньше всего этого не замечал?! Ни меркантильности, ни жадности, ни вшивости, ни гнилья.