Лучше, чем друзья

Я как-то раньше не думал, что у тебя характер валькирии. Теперь в курсе.

– Ну, это только если над кем-то издеваются.

– Пойдем отсюда. Ты заслужила марафон «Багги и Флойда».

– И еще заварного крема.

Теперь я узнавал старую добрую Макаллан.

– Будто я решусь теперь отказать тебе.

Она рассмеялась, и мы снова встали в очередь. Я ткнул ее пальцем в ребра.

– Ни одна девчонка дома с тобой не сравнится.

Макаллан снова застыла. Я обернулся: неужели эти мерзавцы вернулись?

– Знаешь… – она обращалась ко мне.

 – Я понимаю, что первые двенадцать лет жизни ты провел в Калифорнии, но теперь твой дом здесь.

Не понимаю, что ее задело.

– Ну, я не знаю…

Она перебила меня:

– Ты постоянно говоришь «дома».

– Я не…

Она как-то сгорбилась и заговорила тише:

– Ага. Мои друзья дома, дома мы делали это, дома все было вот так, дома не жизнь, а сказка.

Похоже, она изображала меня, но я ведь точно не говорю с таким явным акцентом. Во всяком случае, я надеялся, что нет.

Она посмотрела на меня тяжелым взглядом.

– Теперь твой дом здесь.

Макаллан шагнула вперед и заказала вторую порцию крема. А я стоял и думал о ее словах.

Может, я и правда жил прошлым. Может, я не осознавал, что переехал сюда окончательно. Может, пора перестать отрицать реальность; принять, что у меня теперь новые школа и одноклассники. Может, я недостаточно стараюсь.

Я теперь житель Висконсина и должен это принять.

Я перестал смотреть на свою жизнь, особенно в школе, как на нечто временное.

Мне надо привыкнуть к новому классу, подружиться с парнями.

Но сначала мне надо было сходить на свидание с Эмили.

Мы сидели друг напротив друга, точь-в-точь как за обедом в школьной столовой. Но на сей раз все было иначе. И не только потому, что мы находились в пиццерии и ждали сеанса в кино. Это было настоящее свидание. И не абы какое, а свидание с самой горячей штучкой в школе и одновременно лучшей подругой Макаллан.

Такое случается не каждый день.

Эмили всегда выглядела шикарно, но тем вечером она особенно постаралась. Когда мы встретились в торговом центре, я едва ее узнал. На ней было ужасно милое платье в цветочек и блестящая заколка в волосах. Каждый раз, как она улыбалась мне, у меня сводило живот. Не в смысле «меня сейчас стошнит», а «о боже, как это волнующе».

Мы ждали пиццу. Эмили улыбнулась мне, и я отхлебнул слишком много газировки.