Золото капитана Брейна

 – Лево на борт! Пять румбов влево, чёрт бы всё это побрал!

Из капитанской каюты выскочила герцогиня.

– Что происходит? – спросила она, ухватив своего квартирмейстера за рукав.

– К утру на рифы сядем, вот что происходит!

Арагонская подбежала к планширу и посмотрела на скалы. Одного взгляда ей было достаточно, чтобы осознать всю ситуацию. Быстрым гибким прыжком она оказалась на мостике, оттолкнула рулевого, который явно замешкался, не понимая, что нужно делать, и сама взялась за штурвал. Руки вампира стали крутить его влево с поистине немыслимой скоростью, и огромный корабль начал медленно разворачиваться.

Взбежавший на мостик мгновением позже Керлоу, от всей души влепил матросу затрещину и гневно прорычал:

– Куда смотришь, паршивец?! Утопить нас захотел?!!

– Сударь, я… я только…

– Дьявол! Понабрали молокососов!

Удерживая штурвал, герцогиня повернулась к своему квартирмейстеру.

– Всех вахтенных сменить! – приказала она. – Немедленно!

– Не поможет, – покачал головой Керлоу.

– Это ещё почему?

– У нас слишком большой вес.

И течение сильное.

– Значит, сбросим якоря на корме.

Квартирмейстер «Повелителя Ночи» тяжело вздохнул.

– Сбросить-то мы сбросим, а дальше что? Если утром ещё и ветер опять поднимется, нас точно развернёт на скалы.

Глаза герцогини блеснули. Возражений она не любила.

– Выполняйте. Сейчас же!

Керлоу пристально взглянул на неё. И кивнул.

– Слушаюсь, сударыня.

Утром, как и опасался Керлоу, ветер стал крепчать. Якоря, сброшенные на корме «Повелителя Ночи», лишь отчасти исправили положение.

Линейный корабль, из-за своих размеров, был явно не приспособлен для стоянок в таких маленьких бухтах. И, случись ещё одна ночёвка здесь, не миновал бы беды. Арагонская уже хотела и вовсе покинуть стоянку, даже невзирая на высокие волны, но тут на горизонте показались еле различимые в пелене дождя корабли Северной Короны. Они действительно подходили к Белому мысу с наветренной стороны, шли быстро, намного быстрее, чем этого можно было ожидать, и Керлоу, стоявший на мостике с утра, внимательно разглядывал их в подзорную трубу.

– Какие-то странные суда у Северной Короны, – озадаченно пробормотал он и нахмурился. – Я таких не видывал. Они больше похожи на корабли Гильдии…

Арагонская подошла к своему квартирмейстеру и выхватила подзорную трубу у него из рук.

– Корабли как корабли, – сказала она, посмотрев на горизонт. – Что в них странного?

– Не знаю, сударыня, – покачал головой Керлоу.