Поспешная женитьба

Пенелопа нахмурилась:

– К черту Джеффри! Ты спала эту ночь, мама?

– Тшш, Пенни. Не надо так говорить, – ласково усмирила ее мать.

– Так ты спала? – настаивала Пенелопа, не обращая внимания на полученный выговор.

– Немного, – призналась мать.

– Похоже, Джеффри к завтраку не будет, – сказала Сара, усаживаясь. – Во всяком случае, было бы очень странно, если бы он спустился так рано.

– Что же нам делать, мама? – испуганно спросила Феба.

– Тебе не о чем волноваться, – улыбнувшись, сказала ее мать.

 – Ричард позаботится о тебе.

– Мама, как ты могла подумать, что я не стану заботиться о вас? – От негодования Феба разгорячилась, что было на нее не похоже. – Более того, если вас выбросят на улицу, я откажусь от предложения Ричарда! Я буду с вами!

Взрыв смеха сестры встретил такое решительное заявление.

– Ради бога! Феба! Я не так часто мечтала, чтобы вернулось зрение, но это я действительно хотела бы видеть – какое будет лицо у Ричарда, когда ты скажешь ему. Дурочка ты! Он отнесет тебя к алтарю, ты и пикнуть не успеешь.

Но главное, мы будем ему помогать!

– Я уверена, до этого дело не дойдет, – прервала их мать. – Предлагаю оставить наш неприятный разговор и позавтракать.

Девочки сразу замолчали, не желая еще больше огорчать мать. Разговор о погоде, музыке, о том, разрешать ли Саре читать «Тайну Удольфо», не был очень-то веселым, но отвлекал от Джеффри и его бесчестья.

После завтрака Сару отослали в гостиную, заниматься своими обычными утренними упражнениями, а миссис Фолиот и близнецы навели порядок в столовой.

Попутно они обсудили ситуацию и пришли к выводу, что им, может быть, удастся снять себе небольшой домик. Вдовья часть наследства миссис Фолиот была небольшой, но ее могло хватить на это.

Но все их планы рассыпались в прах, когда приехал Ричард Уинтон, и приехал он в неистовом гневе. Он без всяких обиняков сказал, что знает все. Его сестра приехала из Лондона, где только об этом и говорят.

– Элизабет слышала кое-что об этом деле и рассказала мне сразу, как приехала этой ночью.

Каррингтон и Джордж Кастер заметили, как Джеффри мошенничал с костями, когда играл с Дарлстоном. И они разоблачили его публично. К несчастью, это было на балу у леди Биллингем. Естественно, разразился скандал. Джеффри должен был извиниться перед Дарлстоном, так как обвинил его в мошенничестве.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».