Испытание 2731

Элис замерла, не решаясь даже воздуха вдохнуть. Парень среагировал первым, и только тогда Макинтайр пришла в себя и поднялась следом.

– Командующая, – произнесла Советник Пэй, спасая Кандидатов от неловкости, – Кандидаты Алрой Мэттьюс и Элисса Макинтайр.

– Спасибо, Советник. – Королева продолжала мягко улыбаться. – Приветствую вас в Барклайне, – произнесла она, кладя обе свои руки на плечи пары.

– Это честь, быть Кандидатом, Ваше Величество, – произнесла Элисса.

– Для меня тоже, Ваше Величество, – повторил за девушкой Алрой.

Его ровный голос, как мелодия, пронесся возле Элиссы.

– В таком случае, поприветствуйте Барклайн.

Королева встала между Элис и Алроем и подняла их руки вверх. Новый шквал голосов раздался на всю Провинцию. Макинтайр пришлось постараться, чтобы не зажать уши руками, настолько было громко.

Сердце девушки затрепетало. Вот она стоит рядом со своим кумиром, рука которой сильно сжимает ее. Люди приветствуют ее, в надежде, что это их спасители. Но, как говорилось раньше, сердце девушки трепетало по иной причине.

Темно-синее пятно вновь блеснуло в глазах Макинтайр. Вновь тот старик, который смотрел прямо на девушку. Он стоял смирно, все его тело покрывал плащ. Только лицо.

Королева Нимерис взглянула на Элиссу и увидела ее озадаченный взгляд, а после проследила за ним. Улыбка тут же сползла с ее лица. Она опустила руки Кандидатов.

– Следуйте за мной, – произнесла она и развернулась, начиная подниматься по ступенькам. Алрой пошел следом, но Элисса задержалась на пару секунд.

– Пошли, – поторопила ее вежливо Советник Лоренсо. Макинтайр взглянула на нее, а после вновь на старца, только его уже не было

Массивный светлые двери дворца распахнулись, приглашая к себе новых гостей.

Глава 4

Кандидатов отвели в отдельную залу. Королева объяснила, что эта комната будет общей для всех Кандидатов на время их здесь нахождения. В центре комнаты возвышалась статуя Маат, возводя руки вверх. Но Элисса с удивлением заметила, что дворцовые комнаты не были роскошными, как это ей представлялось.

В книжках писалось про шикарную мебель из самого дорого дерева, золотые потолки и мраморные полы. Но здесь все было иначе. Их общая комната была более скромной и совсем небольшая, вот только окно были от пола до потолка, выходящее на ту часть двора, по которой они недавно проехали. На первый взгляд мебель была удобной, а стены окрашены в неярко желтый с белыми замысловатыми узорами. Но именно это придавало роскошь комнате.