Воля камня

И раньше бывало, что во время сеанса предсказания бабушка вдруг замолкала и обрывала песнь – в таких случаях бабушка какое-то время оставалась безмолвной, погруженной в себя, иногда после этого она какое-то время чувствовала себя нехорошо, но Нолла не помнила, чтобы она хоть раз потеряла сознание.

В этот раз всё с самого начала пошло не так, как обычно. Незнакомец не пришёл к ним в дом, как это бывало всегда, он последовал за Ноллой. Мог ли он знать, что она приведёт его к гадалке? Нолле не верилось. Нолле казалось, что в начале он не думал о гадании, он чего-то искал, но она не знала, чего.

Бабушка что-то забормотала, и Нолла перестала думать о нём. Бабушка пришла в себя. Нолла дала ей укрепляющей настойки, которую Нолла приготовила сама по бабушкиному рецепту, и спустилась вниз приготовить целебный отвар. Пока она хлопотала, воспоминания о незнакомце то и дело накатывали на неё, заставляя краснеть. У Ноллы перехватывало дыхание, когда она вспомнила, как… Марох взял её за руку – вот она идёт по улице, вот дети бросили в неё дырявый старый башмак и бегут к ней, от испуга она оступилась, вот он хватает её за руку, дети разбегаются, от неожиданности у неё перехватывает дыхание, она оборачивается и видит его. В его взгляде была доброта: он не смотрел на неё свысока, как смотрят на людей её сословия представители других сословий, нет, в его взгляде была доброта… Она смотрела на него во все глаза, и ей не верилось, что кто-то может на неё так смотреть. Единственным человеком, от которого она видела добро, была её бабушка. Мама Ноллы рано умерла, после этого отец сначала загулял, а потом и вовсе ушёл куда-то, и больше они с бабушкой его не видели. Когда отец ушёл, бабушка сказала Нолле не плакать, сказала, что отец всё равно не смог бы жить здесь после смерти мамы, что ему будет лучше в другом месте, а их с бабушкой место – здесь, и без него они не пропадут. Так и повелось: бабушка потихоньку учила Ноллу кое-чему из своего ремесла: травы, настойки, отвары, но о предсказаниях даже и говорить ей не разрешала: говорила, что у Ноллы нет дара. Люди боялись бабушку: они не знали пределов её способностей, считали, что она может проклясть человека, обречь его на смерть или неудачи… Со временем Ноллу, как и её бабушку, стали называть ведьмой.

Когда Нолла принесла бабушке отвар, ей было уже лучше: прошла пугающая бледность, взгляд стал осмысленным, но она была встревожена.

Выпив отвар, бабушка откинулась на подушки.