Владычица

Выходило не очень хорошо, но девушка держалась стойко. Она даже мысли не допускала, чтобы пойти и у кого-то попросить в долг. Это была ее проблема и решить которую она должна сама.

Каждый раз, когда желудок сводило голодной судорогой, студентка успокаивала себя, что пол пути уже пройдено и надо совсем немного потерпеть. Когда вечером трактирщик вынес ведра, девушка села повыше на ступеньки, дабы не чувствовать запах еды, и сжалась в комочек, обхватив живот руками, так чувство голода казалось не настолько сильным.

Погруженная в свои переживания, Снежана не сразу заметила, что гончая не есть.

– Девочка, ты что? Кушай.

Но собака наклонила голову и лапой чуть придвинула ведро к ней. Из глаз Снежаны полились предательские слезы, но она тут же утерла их рукавами мантии.

– Нет, дорогая, я не голодна, кушай.

Не обратив внимание на слова, гончая продолжала сидеть и смотреть на хозяйку своими красивыми добрыми глазами. Но как объяснить лучшему другу, что она еще не на столько сломлена, чтобы есть объедки? И как смириться с мыслью, что, возможно, завтра она уже не сможет отказаться?

Когда за спиной отворилась дверь, магичка уткнулась лицом в колени, делая вид, что задумалась.

– Девочка…

Снежана подняла глаза и с удивлением уставилась на протянутую тарелку дымящейся наваристой похлебки и большой ломть хлеба. Живот предательски заурчал.

– Но у меня нет денег, – растерянно произнесла она, хотя руки уже помимо воли тянулись к еде.

– Значит в долг. Двадцать серебряных в неделю, и будешь получать тарелку еды утром и вечером вместе с едой для твоей псины.

Не ахти что за такие деньги, но голодной не будешь. Согласна? – спросил трактирщик.

Девушка не смогла ответить, а только кивнула.

– Вот и отлично. До конца недели в долг, а на следующей неделе заплатишь мне двадцать четыре серебряных.

Слезы признательности, душившие ее, так и не позволили заговорить, и потому магичка вновь кивнула. Трактирщик развернулся и ушел, закрыв за собой дверь, а Снежана яростно заработала ложкой, переполненная таким небывалым чувством счастья, которого не испытывала уже очень давно.

Гончая еще немного подождала, но видя, с хозяйкой снова все хорошо, тоже приступила к еде.

Если задуматься, кажется, это было так давно. Уже и летние каникулы прошли.

На стук дверь открыл хозяин таверны.

– Вернулись наконец. А чего утром не зашли?

– Здравствуйте, господин Богдан. Поздно в город приехали и не стали вас беспокоить. Вот денежка за неделю.