Вниз по течению. Книга вторая

– Куда поставить свечу за здравие? – громко спросила она, ещё раз окидывая взглядом присутствующих, – И где её взять?

Пока о том, что назревает скандал, догадывались только Рая, Борис, да сам Никодим, поэтому Натке тут же указали и на пучок восковых свечей в кофейной банке, стоящей на одном из подоконников, и на икону Богоматери. Свечу она взяла, аккуратно подожгла фитиль от других, уже горящих свеч, и громко сказала, глядя в потолок:

– Господи, помоги рабу твоему Климу, аминь!

– Голову покрой, – посоветовал кто-то громким шёпотом, и Натка обернулась к Никодиму.

– Батюшка, у вас есть лишний платок?

Никодим молча смотрел на неё, его глаза-маслины недобро щурились. И это тоже послужило растопкой для Наткиного и так слишком долго подавляемого гнева – знает кошка, чьё мясо съела!

– Можешь просто капюшон накинуть, – всё-таки ответил поп, но зря он думал так легко отделаться.

– А вы не помолитесь со мной, батюшка? За здоровье Клима, ему это сейчас наверно очень нужно.

Вы вообще за его здоровье молились? Или может быть, нужно молиться уже за упокой?

В церкви воцарилась нехорошая тишина, больше не слышалось ни шарканья ног об пол, ни шороха одежды, ни приглушенного покашливания. Собравшиеся люди невольно притихли, почувствовав сгустившееся в воздухе напряжение.

– Я молюсь за всех заблудших, – Никодим попытался придать лицу смиренное выражение, но это у него плохо получилось, – Мы все молимся сейчас, затем и собрались.

Хорошо, что ты присоединилась к нам, давайте же вместе…

– Как удобно, наверное – перебила его Натка, – Отправить человека на смерть, а потом просто помолиться за его здоровье? А за себя вы молитесь, батюшка? Или уверены, что уж вас-то бог в любом случае простит?

– Я молюсь за всех, – повторил Никодим, – А ты мешаешь службе, отнимаешь наше время.

Он посмотрел на своих прихожан, ожидая поддержки, но получил лишь хмурые взгляды.

А Натка снова подумала о том, что пусть далеко не все в деревне любили Клима, но Никодима не любил никто. И если он надеялся, что люди приходят в церковь к нему, то ошибался самым грубейшим образом – люди приходили к богу и друг к другу. Просто церковь для них являлась тем немногим, что давало иллюзию защиты и приобщения к чему-то более могущественному, чем власть халатов. Никодимовой заслуги в этом не было.