Из тьмы

Наблюдая за происходящим, Ян думал только об одном: нельзя вставать.

«Не сейчас, – решил он, – стоит шевельнуться, и тебя тут же заметят. Пусть играют на здоровье. Футбол – хорошая игра. Полезная. Она увеличивает объём лёгких и регулирует артериальное давление… Кому в наше время нужно развивать мозг, если можно тренировать мышцы ног?»

Навеселившись вдосталь, мальчишки стали изучать содержимое ранца. Помимо посредственных школьных принадлежностей они нашли там множество довольно занятных вещей. Например, толстую книгу в твёрдом переплёте, на которой серебристыми буквами были выгравированы неизвестные ребятам имя и фамилия, вроде бы немецкие; планшет для рисования; набор карандашей и пастельных мелков; футляр для очков; несколько карандашных работ (два портрета темноволосой девицы, пейзаж и натюрморт); нотную тетрадь, всю исписанную разнообразными партитурами, а также – самая интересная находка! – кипу листов бумаги, на которых красивым почерком были написаны стихи.

– Что это? – с деланым интересом осведомился глава группы.

Не дожидаясь ответа, он внимательно (или не очень) прочёл несколько строчек первой страницы. – Стихи пишешь, да? – Лидер оглядел членов своей шайки, и те одобрительно засмеялись. – Стихи?!

Ян не смог ничего ответить, так как счёл вопрос риторическим, и быстро отвёл взгляд в сторону.

– Знаешь, здорово, – многозначительно протянул парень, медленно расстёгивая ширинку. – Нет, правда, хороший стих, красивый. Давай я помогу тебе его дописать.

Парень с удивительно гнусной усмешкой стал украшать брошенные на землю страницы, в то время как остальные образовали вокруг лидера круг и начали с неподдельным энтузиазмом наблюдать за его добродетельным поступком.

Ян медленно закрыл глаза, потом зажмурился. Скулы его напряглись, губы задрожали, и по щеке робко покатилась одинокая слезинка, которую он тут же вытер рукавом синей клетчатой рубашки. В ушах стоял белый шум. Он зажмурился и сжал зубы, исказив рот в немом крике отчаяния. Глава развернулся к униженному поэту и готовился выпалить свежую насмешку, но через секунду почувствовал острую боль в спине.

Он выпучил глаза, раскрыл рот и с застывшим в ужасе выражением лица медленно стал опускаться на землю. Остальные мгновенно расступились.

Тощий подросток в капюшоне, надетом поверх зелёной кепки, резко вынул нож из поясницы парня и повернулся к напуганным мальчишкам, которые, осознав, что им уготована такая же судьба, разбежались в разные стороны.