Мажор для Темной леди

– Ваше высочество! – Аделаида немедля встала и присела в реверансе.

– Садитесь, леди! – махнул рукой усталый мужчина лет тридцати на вид. – Я хотел успеть к началу разговора, но меня задержали. Итак, лэр Ширан, вы уже сообщили леди Эффенбах, что она может просить любые преференции, если возьмет к себе в отдел нового стажера?

Глазки полуорка забегали:

– Конечно, ваше высочество!

– Замечательно! Итак, леди?

– Простите, мой принц, – у Аделаиды холодок прошел вдоль позвоночника, – я хотела бы еще раз уточнить – что не так с этим стажером?

Принц хмуро взглянул на начальника бюро расследований и дернул короткими усами:

– Все, что я сейчас скажу – конфиденциально.

Полуорк и темная магичка синхронно кивнули и сотворили знак, накладывающий клятву молчания.

– Младший отпрыск эльфийской семьи пропал во время гонок. Влетел в портал, который создал сам, чтобы спасти от гибели двух людей. Как люди очутились на защищенной гоночной полосе – неясно.

Куда потом делись – тоже. Но их видели все – и участники, и зрители. Через неделю младший принц вернулся. В странной одежде. Со странными манерами. Рассказал о мире, в котором почти нет магии. И… его отец сомневается, что перед ним его сын. Однако усомниться в этом официально глава совета не может.

Аделаида понятливо кивнула. Глава совета эльфов – это почти король. Неважно, кто сидит на троне, управляет лесом Совет. Если поползут слухи, что старый лис Ларинен имеет проблемы в семье – его трон пошатнется.

– Значит, моя задача узнать, настоящий ли принц?

– Не только, – принц задумчиво рассматривал свои перстни, и Аду снова кольнуло нехорошее предчувствие. – Ваша задача провести расследование. Кто покушался на жизнь младшего принца. Как люди очутились на тропе и куда делись. А главное – если это не принц, где находится настоящий!

– Ваше высочество…

Аделаида очень хотела сказать, что задача невыполнимая.

Особенно потому, что сделать все нужно тайно. Да еще этот принц-стажер! У нее и так куча дел!

– Леди Эффенбах, вы можете просить что угодно!

– И вы даже не будете угрожать? – с легкой насмешкой сказала магичка, напоминая принцу обстоятельства их знакомства.

– Не буду, – усмехнулся он. – Я знаю, что вы приложите все усилия, чтобы разгадать эту загадку. Выбирайте себе награду и поддержите репутацию нашего бюро среди магических рас.