История одного профессора

– Не знаю, – мотнул головой Фома, – ощущение, что на нас кто-то пялится!

Между деревьев метнулось багровое пламя, и на поляну перед бойцами вылетело существо, больше всего напоминавшее помесь огромной летучей мыши и медведя. Густая свалявшаяся в колтуны шерсть покрывала мощное тело, в плечах существо было настолько больше Фомы, что рядом с ним дюжий командир отряда казался щуплым подростком. Голову твари венчали длинные рога, за спиной были сложены кожистые крылья, но самое кошмарное, что вокруг монстра бушевало оранжевое пламя.

– Какого … – начал было Интел, но существо молниеносно подлетело к стоящим плечо к плечу парням и ударом лапы отправило обоих в непродолжительный полет, закончившийся жестким приземлением. Фома с трудом поднялся – в груди болело, на губах он почувствовал вкус крови.

«Ребро точно сломано», – подумал Фома, поднимая автомат к к груди.

Рядом застонал Интел:

– Командир, ты как? Цел? – услышал Фома сдавленный голос Сани.

– Помят, но в целом функционирую, – улыбнулся Фома. – Ты как?

– Жить буду, – усмехнулся Интел. – Где эта тварь?

– Не знаю, быстрый, черт! – Фома ругнулся и понял, что именно черта странный монстр и напоминает. Черта или демона!

На противоположный край поляны с шумом вырвалось тяжелое тело твари.

– Ну вот и пригодится моя винтовка! – услышал Фома сдавленный крик Интела.

– Саня, ты что? Тебя же разорвет! Не на таком расстоянии!

– Жить буду, но недолго! – рассмеялся Интел и встал в полный рост, привлекая к себе внимание монстра.

Фома увидел, что изо рта Интела толчками вырывается темная кровь. Заместитель командира, понимая, что уже не жилец, решил уничтожить монстра и погибнуть, сражаясь.

– Саня, нет! – закричал Фома, когда в несущееся на Интела тело монстра полетел заряд из подствольного гранатомета.

Грохот взрыва оглушил Фому и ослепил вспышкой света. Командир отряда поднялся и на трясущихся от слабости ногах направился к месту взрыва.

Фома подошел к туше демона. Огромная бычья голова твари была запрокинута, в груди зияла огромная дыра, в которой виднелось черное сердце, окруженное языками оранжевого пламени. Фома ощущал жар от тела, но заметил, что трава рядом с монстром не сгорела и даже не высохла. Видимо, адское пламя жгло только людей.