Жених в подарок

– Если судить по вашей супруге, я бы сказал, скорее пугающее, – ответил Мейфэр, вспоминая некрасивый скандал, который эта дама закатила мужу прямо на службе.

И так шаг за шагом.

Добравшись до кабинета, виконт узнал, что его сняли со всех дел личным приказом короля.

– Вам предписано заниматься исключительно вашей невестой, Мейфэр, – недовольным тоном сказал герцог Аберкон, – но я вам скажу… Если вы оставите подготовку к приему послов Виании на младших секретарей, жениться вы просто не успеете!

– Я понял, ваше светлость! – мысленно Джеймс хмыкнул.

В их ведомстве работали лучшие из лучших, да и подготовка была практически завершена, но дядюшка любил подчеркнуть важность их работы, пусть ее никто не оспаривал.

– А теперь отправляйтесь в дом королевского мага! Вас ждут там на ланч. Приказ Его Величества!

Еще раз поклонившись, виконт вышел из кабинета начальства и отправился улаживать дела с младшим персоналом. Неважно, что только вчера все веселились и отмечали Новый год! Протокольный отдел работает круглогодично!

Раздав указания и коротко проверив то, что уже было сделано, мужчина недовольно взглянул на каминные часы – до крайнего времени ланча оставалось не более получаса.

Он решительно оборвал жалобы одного из подчиненных и поспешил к двери.

– Милорд! – не унимался чиновник. – Я не уточнил, кто первый ставит подпись?

– Откройте свод правил, Сирил! – рявкнул Мейфэр, уходя. Вслед ему раздалось бурчание, но громко возмущаться никто не посмел.

Выбравшись наконец из дворца, Джеймс вздохнул с облегчением и запрыгнул в экипаж. До дома королевского мага недалеко, но идти пешком не стоило. В дороге будет время просмотреть почту. Перебрав конверты, он остановился на двух. В одном была короткая записка от королевского мага – он сообщал о том, что счета за гардероб “невесты” будут отправляться “жениху”.

Вторая записка была от короля. Его Величество успел собрать кое-какую информацию и выяснил, что такие “подарки Небес” уже случались в истории Бривании, да и в соседних странах тоже.

Полные истории архивариус обещал прислать в служебную квартиру виконта, а короткий вывод король нацарапал в записке сам: “если верить этим замшелым пням, то “дары Небес” в истории появлялись неоднократно. Если одаряемый принимал дар с благодарностью, то получал долгую жизнь и благополучие. Если отвергал – в лучшем случае умирал быстро. Так что, Мейфэр, у тебя есть повод задуматься.