Смерть на краю Вселенной

И хотя он не какой-то старик, и даже был не сильно старше Артана и Силены, но любознательность и тяга к неизведанному, так свойственная всем молодым людям, в нем отсутствовала полностью.

«Утес», не спеша, пересекал пространство. Пояс астероидов был уже отчетливо виден, а посередине глыб начал все сильнее разгораться фиолетовый огонек, становившийся все больше и больше с каждой секундой. И вот он уже выглядел как разорванная ткань, как прожженное пятно, на идеально чистой космической скатерти. Дыра, горящая фиолетовым пламенем, вот как можно было коротко и ясно описать это явление.

Она будто бы портила всю картину бескрайней материи космоса и в то же время идеально органично в нее вписывалась. Исходившая от нее опасность была понятна любому, у кого есть глаза, это как наблюдать за штормом или пожаром, все красиво, завораживающе и… смертоносно. Именно с таким чувством смотрел на нее экипаж «Утеса». Даже Иона был заворожён этой картиной: «Дааа, такое не каждый день увидишь». – Думал он про себя. Артан тем временем вспоминал картинки аномалий, которые ему показывали на уроках в летной академии компании «Скорость света», и они не передавали даже десятой доли того великолепия, которое предстало перед его взором. Силена лихорадочно нажимала на сенсор камеры, пытаясь поймать наиболее удачный ракурс.

Они бы так простояли еще долго, но тишину и общее состояние транса прекратил звонок внешней связи. Кто это? Пограничники? Ученые, прилетевшие для исследования аномалии? Экипаж переглянулся между собой.

Артан немного помешкал, но все же нажал на кнопку ответа:

– «Утес» на связи, говорит капитан Артан Хеас, компания «Скорость света», слушаю вас.

– Как официально, капитан, честно сказать, после такого представления мне охота встать по стойке смирно и отдать вам честь, – на том конце кто-то явно издевался, – ладно, извините меня за отсутствие манер. Я бы, конечно, представился, но это сейчас не имеет никакого значения. Красивая дырка, да?

Капитан смотрел на карту на мониторе и пытался понять, откуда поступает сигнал, но ничего не отражалось, их новые знакомые явно использовали маскировочное оборудование.

– Если вы хотите нас атаковать, то сообщаю вам, что «Скорость света», является компанией, у которой есть соглашение со всеми пиратскими кланами. Сейчас я вам отправлю кодовый ключ, вы исчезнете, и мы забудет этот нелепый инцидент.

На той стороне раздался хохот, похожий на раскаты грома или разрыв снаряда.