«Cолнечный луч» мраморных скал

Я уверен, что в вас, мои дорогие читатели, ничуть не меньше мужества, силы духа и пытливости ума, чем у предыдущих поколений. Вы сможете мысленно поместить себя на место персонажей чистой силой воображения – без дополнительных подпорок в виде компьютерной графики и анимации.

Не могу не сказать еще два слова о людях, без труда которых эта книжка не стала бы собой. Во-первых, рисунки – иллюстрации к ней нарисовала молодая талантливая художница Анастасия Мелихова, которая сумела точно почувствовать, передать характеры героев и события.

Ее графика – это улучшенные, стилизованные картинки в тетради скучающей на нудных уроках школьницы. Она стала неотъемлемой и очень ценной частью книги.

Во-вторых, литературной редактурой я обязан Виктории Черножуковой, в спорах с которой закалялся этот текст.

Я очень благодарен этим людям за мою… за нашу книгу!

Итак, уважаемые и молодые люди! Книга ваша: для вас и про вас. Надеюсь, что вам понравятся сюжетные линии, герои.

Надеюсь, вам будет интересно. Потому что именно ради того, чтобы вам было интересно, я писал эту книгу.

С уважением, Сергей Беспалов.

Пролог

Круглый белый камень, полетевший с тропинки вниз в бесконечную темную пропасть расселины, вызвал неповторимый аккорд сильного шума и грохота, который, в свою очередь, стал причиной криков внезапно проснувшихся и, очевидно, недовольных этим пробуждением пернатых обитателей скал. Однако это не нарушило быстрого, твердого шага трех крепких, одетых в боевые доспехи воинов.

Они поднимались друг за другом на вершину мраморной скалы по каменистой узкой тропинке к тайному, скрытому от непосвященных входу. Этот вход, едва заметный отсюда, вел на затерянное в горах, ровное, усыпанное северными цветами, мхом и травой небольшое плато, как будто самой природой укрытое от чужих глаз.

– Все. Пришли. На месте, – проговорил предводитель норманнов, глядя, однако, не на товарищей, а на открывшийся перед ним вид, который, несомненно, был наполнен какой-то особой силой.

Силой, способной сковывать мысли и движения, заставляющей любого считаться со скрытой в ней и только ей подвластной магией.

На небольшом плато рос разлапистый вечнозеленый тис. Дерево окружала золотая цепь, свисавшая до земли с острых ребристых камней, которая одним концом крепилась к каменному изваянию – идолу, стоящему в центре плато.