Темная бездна

Дрон может быть где-то на холме, целый и невредимый.

Нико уже хотел возразить – каковы шансы, что она права? – но его перебил Тайлер:

– Можно поискать. У нас есть лодка, но мы ведь не знаем точно, где находимся. – Он хмуро посмотрел на туман. – Давайте заберёмся повыше, посмотрим, что оттуда видно. Иначе будем часами плавать туда-сюда, а выход не найдем.

Нико бросил взгляд на деревья. Найти дрона он почти не надеялся, но всё же чувствовал, будто лес притягивает его. Он ощутил странный прилив энергии, который тут же сменился приступом дрожи.

Опал прошла мимо, направляясь прямо к лесу.

– Ну? – позвала она. – Рано или поздно стемнеет, надо спешить. – Она подошла к первому ряду шишковатых стволов и проскользнула между ними.

– Не понять мне этих девчонок, – проворчал Тайлер.

Нико молча кивнул.

– Да просто вы оба – дурачины, – бодро сообщила Эмма. – Но Опал права.

Нико устало потёр переносицу.

– Пойдём. Она наверняка сейчас дрон на блюдечке с голубой каёмочкой найдёт и будет до конца жизни нам это припоминать.

Уже через три метра лесная мгла сомкнулась вокруг. Нико споткнулся о корень и чуть не рухнул в ручей. Вытряхивая воду из кроссовка, он указал на след в грязи.

– Опал идёт вдоль этого ручья. Давайте поспешим – не хватало ещё кому-нибудь тут заблудиться.

Они двинулись дальше, и лес начал редеть. Нико догнал Опал у каменистого русла реки за кромкой леса. Он смущённо кивнул ей, а потом отвёл взгляд и оглянулся на то место, откуда они пришли.

Не говоря ни слова, Опал продолжила взбираться наверх. Вместе они, исцарапавшись и ободрав колени, перебрались через расколотые валуны, усеянные мокрыми сосновыми иголками. Нико снял толстовку и оставил её на мшистом валуне. На вершине гребня Опал, шатаясь, выпрямилась в полный рост и посмотрела вниз, за край. Затем вытаращила глаза и ахнула.

Нико подошёл к ней.

– Ух ты.

В центре острова был пруд – иссиня-чёрный круг, который поглощал весь свет. Но в нём ничего не отражалось. Вода казалась неподвижной и идеально гладкой.

Ребята тревожно переглянулись. Пруд напоминал дыру в самой ткани мира.

А ещё на его поверхности что-то плавало.

– Это… дом, – сказала Опал в тот же миг, когда Нико спросил: «Это баржа?»

Здание из серых досок было двухэтажным – с грязными окнами и широким крыльцом.