Кровавый трон

– Все в порядке? – Пробурчал Валериан, его голос в ночи звучал значительно строже, чем при встрече.

– Ее Величество получила серьезные ранения, но заражения удалось избежать, – поведал лекарь и как бы с облегчением продолжил, но уже глядя на меня. – Покой, крепкий сон и побольше жидкой пищи пойдут вам только на пользу.

Кивнув мужчине в знак благодарности, я перевела взгляд на возлюбленного, но он смотрел, как будто сквозь меня. Лекарь поклонился и вышел из комнаты, оставляя меня наедине с женихом.

Оглушительная тишина заполонила комнату, и лишь треск тлеющих дров в камине и стук моего взбудораженного сердца я ощущала с невероятной громкостью.

– О чем ты думала, Элиза? – Голос Валериана наконец развеял тишину.

Он сжимал и разжимал кисти рук, стараясь себя успокоить, и я невольно занервничала. Преодолев незначительное расстояние между нами, мужчина протянул мне руку и помог подняться с сиденья.

– Я защищала свой народ, – уверенно протянула я.

– В ущерб своему здоровью? Кто тебя вообще отпускал без стражи разгуливать по городу?

Валериан злился, и я понимала на что.

К сожалению, офицер Пакер похоже не привык держать язык за зубами в таких щепетильных делах и поэтому рассказал о моем маленьком приключении в переулке и о встрече с тварями во всех подробностях. Мужчина обвел рукой еще еле заметные ссадины на моем плече и едва коснулся шрама, что оставили бандиты. Легкая волна мурашек пробежала по моему телу.

– А если бы ты не спаслась? – Проникновенный взгляд возлюбленного терзал мою душу, я вновь ощутила вину за свой неразумный поступок и попыталась унять приступы внезапно заговорившей совести.

– Но я живая, стою вот тут, прямо перед тобой и выслушиваю нотации, – мой голос оказался значительно громче, чем я планировала, но поток мыслей уже было не остановить. – Да, было глупо уходить без стражи, но разве я не могла погибнуть в битве с упырями?

– Тебя бы защитили любой ценой! Вся эта поездка, чертова деревня, все это – плохая затея!

– И какова цена этой защиты, Валериан? Тысячи жизней взамен на мою? Как бы я жила после этого? Мой народ – это то, что я буду защищать до последнего вздоха, нападут упыри или захватчики, мне не важно.

Я буду стоять в первой линии обороны и умру вместе с ними.

Каждое слово, что я произносила придавало мне силу, и, возможно, я впервые ощутила себя достойной королевой, а не девушкой, случайно получившей власть.