Зверь

 – Точно говорю.

Логан скорчил гримасу.

– Это же мультяшный, тупица. Да ты и не узнал бы его в любом случае. Ты сражался не с настоящим Зверем, а с фикцией.

– Нет никакого настоящего Зверя, – пробормотал Нико, перед тем как Тайлер ответил:

– Это я бы не узнал?

Он посмотрел на друзей, и те увидели знакомый блеск в его глазах.

– Мне рассказать историю ещё раз?

Все застонали.

– Зачем ты его спровоцировал, Логан? – заскулила Опал. – Он же теперь не остановится.

Логан поднял обе ладони, морщась.

– Ты прав. Прости, Тайлер. Мы все знаем, как…

– И вот я, – прогремел Тайлер, широко размахивая руками, – один на один с тёмным морским ужасом тысячелетних легенд, печально известным смертоносным Зверем Тимберса. И никакого оружия, кроме смелости и, кажется, ножа. Но мои друзья в опасности и нуждаются в моей помощи. Итак… я шагнул вперёд! – Он ударил кулаком по ладони, не обращая внимания на остальных, дружно закативших глаза. – Взглянул на огромного монстра с острыми, словно бритва, зубами…

– На фикцию, – поправил Логан.

– …посмотрел в его глаза, сулящие гибель, и произнёс: не в этот раз, Зверь! Сегодня ты не пройдёшь!

– Убейте меня, – простонал Нико.

Эмма снова захлопала в ладоши.

– Расскажи ещё раз! Расскажи!

– Не провоцируй его! – разом выпалили Опал, Нико и Логан. Тайлер начал излагать гораздо более детальную версию своей героической саги, когда волнение у пристани привлекло внимание Нико.

– Ребята, посмотрите. Там что-то случилось.

– Его клыки были полны яда, – продолжал Тайлер, но замолчал, когда остальные уставились на набережную. – Хорошо, хорошо. Что там такое?

Опал прищурилась.

– Кажется, какой-то странный фургон сходит с парома. И едет сюда.

Фургон выехал из зоны разгрузки и двинулся по Мейн-стрит. Толпа на скамье повернулась, когда он проезжал мимо, несколько человек взволнованно указывали пальцами и болтали.

– Какого чёрта? – прошептал Нико.

Фургон был выкрашен в тёмно-синий цвет с неровными оранжевыми буквами на боку.

– «Шоу чудовищ», – прочитал Нико вслух, почёсывая затылок. – Это ещё что?

Эмма вскочила со скамейки, подпрыгивая: «Боже, боже, боже!»

Остальные развернулись, чтобы посмотреть на нее. Эмма уставилась на машину широко раскрытыми глазами, обеими руками прикрывая рот.