13 сказок о прошедшем завтра

Когда Лавриус покидал пределы площади, на него обратили внимание несколько девушек.

– Привет, герой! – крикнула самая бойкая из них и махнула рукой. Тут до рыцаря дошло, что с сегодняшнего дня он герой, и на груди его светится награда, врученная самим королем. Он подошел к девушкам, те смотрели на героя с нескрываемым интересом:

– Гвардеец?

– Нет, Лавриус, начальник передового отряда Его Величества, – представился молодой человек. – Кавалер ордена Банта, – прибавил он для важности.

Лица девушек изменились, казалось, они потеряли к нему всякий интерес.

– Ну, давай, топай в свой передовой отряд. Ходят тут всякие, девушкам голову морочат! – отогнала кавалера бойкая.

Лавриуса как будто облили ведром холодной воды.

Всю дорогу на окраины он думал о том, почему девушки так странно к нему отнеслись, почему лучшие люди государства так униженно выпрашивали награды и кого боялся могущественный король.

5

Когда воин приехал в свой лагерь, было темно, но он не мог уже заснуть.

– Не серчай на девушек, герой, – утешал его старый солдат. – Ну подумай сам, завтра тебя убьют, и кто будет следить за твоими детьми? Люди странное говорят. Каждую ночь многие дети уходят в туман и не возвращаются уже никогда. Матери стараются не спать, но лишь сомкнут глаза, ребенок, не проснувшись толком, идет в туман, к Черному озеру. А там его уже Священные сомы ждут. Если отец есть, он ребенка еще остановит, а если он на войне, да еще убит… Ни одна девушка себе такой судьбы не захочет, вот и цепляются к гвардейцам, которые никогда не воюют, а только дворец стерегут.

– Да что ты такое говоришь? – удивился Лавриус. – Что за суеверия?

– Суеверия? А не встречал ли ты, командир, полоумных матерей, что своих детей потеряли?

– Встречал… Так ведь война!

– Так ведь сколько мы живем, всё война. Ни поесть, ни поспать, ни пожить нормально. Зато в столице люди не воюют, а получают награды.

И старый солдат закурил трубку.

“Значит, нужно окончить поскорее войну”, – подумал Лавриус и пошел спать.

6

Отряд Лавриуса который день был в рейде по тылам черных. Его воины вырастали как из-под земли, и, казалось, их не брали ни пуля, ни стрела, ни меч. Стратег черной армии не только отказался от похода на столицу, но и, собрав свои войска в кулак, стремительно двигался к границе назад к своим.