Слабость Шамана

Что черт возьми происходит?!

В нескольких метрах от меня послышался шелест травы. Я напряг руку с оружием, готовясь к выстрелу, что бы там ни было впереди. По моей спине побежали мурашки, все органы чувств обострились. Но к такому повороту я был явно не готов.

Из травы медленно вышло огромное дикое животное, пятнистая шкура завораживала своей красотой, как и сам хищник, который с медленной грацией направлялся в мою сторону. Животное замерло, казалось, оно тоже рассматривает меня, думая, что же я такое.

Пистолет задрожал в моей руке. В голове происходил настоящий мозговой штурм. Как там говорят: дикие животные не нападают, пока их на спровоцируешь? На людей нападают лишь в редких случаях. Как понять, какой сейчас случай? Вдруг это как раз редкий.

Капельки пота начали стекать по моим вискам, просто до невозможности хотелось их стереть. Дикое желание разрядить в животное обойму не покидало меня, а только нарастало. Совсем не хотелось гадать, какой случай происходит именно сейчас, как-то поздно уже будет оценивать его с ногой в пасти у монстра.

– Не смей! – услышал я неподалёку спокойный, но очень властный голос со странным акцентом.

Повернув голову в сторону голоса, я увидел старика, он до странности гармонично вписывался в этот лес, как будто он с ним единое целое так же, как тот высокий кустарник позади него.

– Замри и не двигайся, – продолжил старик, сжимая в одной руке палку и опираясь на неё.

– Мне страшно, – сказал я тихо, поджимая губы от нервного напряжения, смотря в глубокие тёмные глаза старика, которые казались поразительно живыми на его старом морщинистом лице.

Дикая кошка двинулась ближе ко мне, бесшумно переставляя свои мощные лапы с когтями. Сглотнув, я почувствовал, как мои мышцы на ногах сокращаются, буквально моля о том, чтобы я привёл их в действие. К черту, я не собираюсь ждать, когда меня живьём сожрет эта тварь.

Сделав шаг назад, я взвёл курок и даже не успел прицелиться, как почувствовал, что на меня как будто упал грузовик, издавший громкий рык.

Левую сторону туловища пронзила ужасная боль, плечо как будто обожгло адским огнём. Я судорожно разрядил всю обойму, провариваясь в спасительную темноту. Последняя мысль была: попал ли я хоть раз в это чудовище?

Десять лет спустя …

Вытерев полотенцем волосы, я обернул его вокруг бёдер. Встал возле зеркала, провёл пальцами по своим чёрным прядям волос.