Агентство «Другая сказка»

 – Ой…

Справа, за акацией, чёрной стеной возвышался частокол из заострённых жердей.

– Мама, смотри!.. Я в одной книжке со страшными сказками видела точно такой же забор, только там ещё черепа были!

Мама пожала плечами:

– Знаешь, детка, так тоже бывает: дороги, вымощенной желтым кирпичом, нет, а людоед – есть.

Как и обещала карта, дорога повернула направо. За поворотом у частокола стоял чёрный джип. Бородач в камуфляжной куртке и худой старик с лысой головой раскладывали по капоту то ли скатерть, то ли простыню.

Несмотря на ласковое солнышко, лысый старательно кутался в длинный чёрный плащ. Из-под плаща выглядывал небольшой ящик, окованный со всех сторон железом.

«Настоящий старинный сундук», – решила Маша.

– Мама!.. Кто это? Вдруг это Тот-кого-нельзя-называть?! – шёпотом воскликнула она. – Волан-де-Морт! Или Кощей Бессмертный[5 - Про Кощея Бессмертного рассказывается во многих русских народных сказках, Маша наверняка вспомнила самые страшные из них.]?

– А кто из них тебе больше нравится? – фыркнула мама.

– Мне нравится Гарри Поттер[6 - Волан-де-Морт, Гарри Поттер – герои эпопеи о Гарри Поттере Д.К. Роулинг.], – честно сказала Маша, – но это точно не он, этот больше на Кощея похож.

В распахнутых чёрных воротах виднелся весёлый жёлтый теремок. Двор был завален всякой строительной всячиной – оранжевой черепицей, мешками, досками и трубами.

– Добрый день, – поздоровалась мама, когда поравнялась с машиной, а девочка на всякий случай промолчала.

– День добрый! – отозвался бородач.

– Здрасьте, коли не шутите, – проскрипел лысый.

Он даже не поднял на них глаз, поэтому мама бесстрашно вытянула шею и скосила глаза, рассматривая загадочную простыню.

– Это топографическая карта, – тихо поделилась она с Машей. – На такой здоровенной карте, как у них, всё подробно нарисовано: болота и овраги, речка с пляжами, ручейки с мостиками, каждый дом в городе и каждое дерево в лесу!

Словно услышав, лысый бросил в их сторону сердитый взгляд, но Маша уже не обращала на него внимания, потому что в воздухе запахло чем-то сладким и вкусным.

– Ваниль, имбирь и корица, – удивилась она.

Чёрный частокол сменился низким штакетником, за которым стоял пряничный домик с леденцовыми окошками.

Маша потрясла головой и ущипнула себя за руку. Пряники и леденцы исчезли, но домик остался – очаровательный домик с коричневой черепичной крышей и ярко-жёлтыми занавесочками в окошках.