Агентство «Другая сказка»

– Не верю! А лицо? Вы же совсем забыли про растерянное лицо! Нет-нет, это не то, сейчас у вас не растерянное, а виноватое лицо получается! Давайте ещё раз!

– Я помогу! – Маша поставила туфельки под окно и сбегала за метлой. – Мама, держи и слушай: ты стоишь посреди замусоренной площади в грязном халате! Через пять минут приедут первые гости, чтобы танцевать и пировать, а у тебя – ни музыки! ни чая! ни кофе! и конфет тоже никаких!.. а на ногах – рваные тапочки! И вот ты стоишь и думаешь: «Как же это меня так угораздило?! Мне же к экзамену готовиться надо!»

Лицо у мамы стало очень растерянным.

Тут же со всех сторон послышался лёгкий перезвон, и посреди кухни появилось сияющее облачко. Рассыпая искры, из сияния выпала маленькая – не больше карандаша – палочка, а следом за ней на пол рухнула пожилая женщина. Кряхтя и охая, она поднялась на ноги и сварливо сказала Синди:

– Ах ты, жучка хитрая! Я на твои вызовы не отвечаю, так ты другую замарашку подговорила!

Мама смущённо оглядела себя и принялась отряхивать с одежды невидимую грязь, а женщина продолжала:

– Опять? Опять не знаешь, что делать? Вот так всегда: как бал на носу, так ты не знаешь, за что хвататься! Оттого, что берёшься за всё подряд, а планировать не умеешь!

Синди сердито засверкала глазами, но гостью было не перебить.

– Меня даже и не проси, я тебе не помощник! Я – обычная фея-крёстная! Я могу отправить девушку на бал, а устраивать эти балы я не умею! Во дворец я тебя уже отправляла, да только не в коня корм: ты же не танцевать, а работать хочешь? Ну и работай, а с меня хватит, я уже на пенсии! Забирай мою волшебную палочку и всё делай сама! Только помни: ровно в полночь… Нет, не так.

Только помни: заряда волшебной палочки надолго не хватит!

Она удивительно высоко подпрыгнула и исчезла вместе со своим сияющим облачком, а палочка так и осталась валяться на полу.

Глава 14. Ванда из пряничного домика

Мама зажмурилась.

– Галлюцинация… Это была галлюцинация!..

– Синди, это была она? – спросила Маша.

 – Фея-крёстная?

– Она, она, кто же ещё…

Синди подняла палочку и положила её на стол. По стенам разбежались солнечные зайчики, но девочке было не до них.

– Почему она такая?

– Какая?

– Старая, ворчливая, и совсем не похожа на прекрасную фею! – выпалила Маша.

– Она не прекрасная фея. Она – фея-крёстная, это совсем другая профессия. Старенькая – потому что возраст, а ворчливая – потому что старенькая…

Мама открыла глаза.