Агнес и тайный ключ

Надпись была скрыта под лишайником, но, когда Агнес поскребла его ногтем, постепенно показались вырезанные на камне буквы. Позолота с них уже давно осыпалась.

Агнес провела по бороздкам пальцем и прочла: «РЕТА, 1938».

«Рета? Странное имя», – подумала она и продолжила отскребать лишайник. Имя открывалось буква за буквой и постепенно обретало смысл.

«МАРГАРЕТА», – наконец прочла Агнес. Здесь покоилась какая-то давно умершая маленькая Маргарета. Как видно, никто не ухаживал за ее могилой. Печально…

Агнес продолжила чистить надгробие.

Агнес ахнула от удивления. Сердце ее замерло, а волосы встали дыбом.

– Агнес Маргарета, – тихо прочитала она. – Второе августа тысяча девятьсот тридцать восьмого – третье августа тысяча девятьсот тридцать восьмого. Покойся с миром, дитя.

2

Булка

У ярких палаток рынка Хармалы толпились радостные люди. Мама рассказывала, что деревенские постоянно ходят на рынок, и, видимо, она была права.

Мама пробиралась между людьми, как рыба в камышах, и Агнес старалась поспевать за ней. Мама искала клубнику: в их новой квартире был морозильник, и мама хотела заморозить ягоды – любые, но желательно клубнику. Агнес пыталась продолжить разговор с мамой, но это оказалось сложнее, чем она себе представляла.

– Мам, это было мое имя, – повторила она, обращаясь к маминой спине.

– Нет, это было почти твое имя. Почти твое, но не точно такое же. Ты ведь Агнес Маргареетта, а не Агнес Маргарета.

Мама даже не сочла нужным остановиться. Агнес устало вздохнула:

– Мам, ну давай серьезно. Сколько еще людей с таким же именем ты знаешь? Я вот никогда не встречала своих тезок. И к тому же на надгробии была моя дата рождения – второе августа.

Мама засмеялась и оглянулась на Агнес через плечо.

– Но ведь ты родилась не в тысяча девятьсот тридцать восьмом году!

– Конечно нет, но все-таки… Разве тебе это не кажется странным? Мне вот кажется.

Наконец мама остановилась. Она повернулась и внимательно посмотрела на Агнес.

– Разумеется, это удивительно. Странное совпадение. Но у тебя ведь несовременное имя, в честь обеих бабушек. Значит, у тебя есть тезки среди их ровесниц. И среди тех, кто уже давно умер! Если тебя это пугает, пожалуй, не стоит больше ходить на кладбище.