Ангел

Пошли с ребятнёй купаться на речку, крики услышали еще, когда шли через лес, он прибежал первым. Увидел последний взмах тоненькой руки и пузыри и бросился, хотя и сам не очень хорошо плавал. Но в тот момент как-то позабыл об этом, и силы откуда-то взялись. Нырнул, схватил за волосы и с силой дёрнул вверх. Девчонка была маленькая, худенькая, так что сил хватило. Ребята подоспели, помогли выбраться. С тех пор и началась их дружба с Маринкой. Вернее, первая дружить с ним начала она, таскалась за их компанией повсюду.

Она была помладше года на два, в компанию ее не брали, не интересно. Но она, упрямая, все равно их поджидала на улице и шла поодаль, не мешала, но и не уходила. Стояла или сидела неподалеку, чертила палкой что-нибудь на песке или куклу камешками «кормила». Однажды, а в это лето к их компании уже повзрослевших мальчишек прибавились приехавшие городские девчонки, когда сидели дотемна у костра, пели песни под гитару, он не заметил вдалеке привычного силуэта Маринки. Встал, пошел по берегу реки, увидел ее, одиноко сидевшую на мокром стволе упавшего дерева. Подошел:

– Ты что здесь одна?

– Я, чтобы не мешать вам…

– Прохладно уже, иди домой, искать тебя будут.

– Не будут, я сказала, что я с тобой, меня и отпустили.

– Со мной, – повторил он, усмехнувшись, ну раз со мной тогда пошли.

Она радостно вскочила, взяла за руку.

– Ну, ну, не маленькая, – он высвободил руку, пошли.

К костру подошли вместе, ребята не удивились, привыкли к Маринке, дали место на бревне.

Лёха снял куртку, накинул ей на худенькие плечики:

– Простынешь еще…

С тех пор они с Маринкой были неразлучны. И после каникул, в городе, тоже. Хотя и учились в разных школах, но находили время встретиться, сходить в кино, поесть мороженое. Они просто дружили, по крайней мере, так считал Лёха. Что на этот счет думала Маринка, он не спрашивал, маленькая ещё.

Пашку они встретили в деревне, когда приехали на очередное лето, Леха окончил десятый, Маринка восьмой.

Пашка, невысокий и упитанный, хорохористый, хвастливый, сначала им не понравился.

В компанию приняли, но общались мало. А он почему-то все время пытался влезть между ними, то принесет Маринке тарелку клубники, «ешь, бабка сунула, а я не хочу», то на сельской дискотеке первым подскочит к Маринке на танец приглашать.

Танцевал он, конечно, классно, ничего не скажешь, с малолетства бальными танцами занимался. Сейчас бросил, комплекция не позволяла, но навыки остались.