Амари и Братство ночи

Сейчас спать!

Я переступаю порог, и дверь за моей спиной с грохотом захлопывается. Внутри темно как в могиле.

– Да что с ней не так…

– Тихо, – шикает Элси.

Я замолкаю. Через несколько секунд за дверью раздаются громкие шаги Берты-коменданта. Когда они стихают, в темноте вспыхивает крошечный зеленый огонек. В отсветах дрожащего пламени я вижу лицо Элси.

– Она же увидит свет из-под двери.

– Не-а, это потайная свечка. Отойди на пару метров – и ничего не увидишь. Я сама ее придумала.

– Круто. – Я осматриваю комнату и замечаю еще две кровати. – У тебя уже есть соседки?

Улыбка Элси гаснет:

– Были две девочки, но они попросили поменяться.

– Ты храпишь что ли?

– Вообще-то все гораздо хуже. – Она опускает глаза.

– Да ладно, – говорю я, застигнутая признанием врасплох. – Что может быть хуже?

– Ну, – Элси тяжело вздыхает, – я вроде как… дракон.

– Ага, дракон, – повторяю я.

Звучит забавно, но по лицу Элси я вижу, что она не шутит.

– Серьезно?

– Ну, не прям дракон-дракон, – торопливо объясняет она. – Я дракон-оборотень.

– Как волк-оборотень? То есть умеешь превращаться в дракона?

Элси окончательно вешает нос.

– Я давно должна была научиться оборачиваться. Но у меня не получается. А поскольку я последняя в своем роду, помощи просить не у кого.

– Так твои родители…

– Мертвы, – заканчивает за меня Элси. – Драконы-оборотни считались вымершими уже лет пятьсот – пока мое яйцо случайно не обнаружили на затонувшем корабле у берегов Мехико.

Без солнечного света мне было не вылупиться. Специалист по драконам из Отдела контроля волшебных существ стал моим официальным опекуном и взял к себе жить. Но за двенадцать лет я так ни разу и не обернулась. И меня признали «в основном человеком» и отправили сюда.

– И каково это – быть последней в своем роду?

– Очень одиноко. Ты даже не представляешь. – Элси кивает на пустые кровати.

 – Они сказали Берте, что боятся проснуться утром и обнаружить в комнате дракона, который доедает их ноги. – Она вздыхает. – С учетом всего вышесказанного у них есть причины для беспокойства.

– Ну а я не боюсь, – решительно заявляю я.

Удивительно, но это правда. Наверное, дело в том, что я отлично знаю, каково это, когда тебя судят по одежке, даже не потрудившись копнуть поглубже.

– Правда? – Элси буквально светится от радости.