Эти проклятые жизни

Облюбовав мягкий коврик, он подтянул свои лапы и приоткрыл ореховые глазки. Пёс уставился на меня в недоумении, не ожидая увидеть столь позднего гостя. Ленивой походкой, он подошёл ко мне и начал обнюхивать, трепеща своими длинными спаниельскими ушами.

– А где твой отец? – шепотом произнесла я пока гладила милое создание, полюбив его с первой секунды.

– Наверное, уже спит, – так же тихо ответил Аарон.

– А вот и не сплю, – пробурчал очень высокий худой мужчина, одетый в темную синюю клетчатую пижаму.

Он тихо спускался по узкой лестнице, видимо ведущей в спальни на втором этаже:

– Добрый вечер, или точнее ночи, – сказал он, глядя на меня.

– Здравствуйте, – произнесла я, непривычно пискливым голоском.

– Знакомься, папа. Это… моя невеста, – взяв инициативу в свои руки, солгал Аарон.

От чего мои щёки раскраснелись пуще прежнего.

– Невеста? У тебя есть невеста? – ошарашено переспросил пожилой мужчина. – Как так произошло, что я узнаю об этом сейчас? Сынок, неправильно знакомить невесту с родителями в столь поздний час.

 – Он пожурил пальцем, делая вид, что ругает маленького мальчика, что натоптал грязными ботинками в гостиной. Мужчина посмеялся от своей же шутки и протянул мне руку. – Что ж, будем знакомы мисс…?

– Эйли. Можно просто Эйли, – протараторила я и пожала его тёплую крупную ладонь.

– Мисс Эйли, очень приятно. Я Гарольд Перчи, отец этого скромного и очень скрытного паренька. – Хозяин дома улыбнулся так искренне и так уютно, под стать его прекрасному дому.

 – Сынок, не стой на месте. Предложи даме присесть.

Аарон, возможно никогда не проявляющий такую галантность, замешкался и начал бегло оглядывать комнату, не совсем осознавая, чем заняться и как ухаживать за девушкой.

– Я приготовлю вам чаю, а вы расскажите, как вы познакомились и как попали в нашу деревеньку, – поставил условие хозяин дома. Его глаза отражали в себе хитрый блеск. Думаю, он изначально догадался о нашем маленьком обмане.

Меня бросило в жар. Обычно люди из одной деревни знали друг друга как родные, но мистер Перчи видел меня впервые, а значит, я не из их краев. Заметив, как я начала теребить пуговицу на кардигане, Аарон вновь взял инициативу в свои руки и начал придумывать на ходу:

– Мы познакомились в интернете и переписывались…

долго. И вот, я пригласил ее к нам погостить и познакомиться вживую. Она из Америки.

– О, вы из Америки. Интересно… Очень интересно.