Балетные сказки и истории

И вечером на балу в окружении юных красавиц, чьи улыбки ни капельки не трогали его сердце, принц вспомнил наставление матери.

Гости разошлись, а Зигфрид ускакал в лес, чтобы спокойно подумать в одиночестве. Ехал он долго, пока не оказался на берегу озера, которого прежде не видел.

Пока принц любовался отражением заката на водной глади и удивлялся, почему такое замечательное место не значилось ни на одной карте, в камышах вдруг раздался шорох, и в небо поднялась дюжина лебедей. На голове самой большой птицы что-то сверкнуло.

Принц натянул лук. Но в этот самый миг солнце скрылось за горизонтом, и Зигфрид остановился как вкопанный. Расскажи он кому про увиденное, никто бы не поверил. Да и сам он не верил своим глазам.

Поверхность озера стала вдруг прозрачной, как стекло, а из глубин поднялся дворец, сверкающий в сумерках огнями. Вместо лебедей Зигфрид увидел молодых девушек с грустными глазами, чьи изящные жесты и платья из белых перьев делали их похожими на птиц.

У самой красивой и самой грустной из них на голове блистал жемчужный венец.

Девушка робко подошла к принцу:

– Меня зовут Одетта. Я не виню тебя за то, что ты хотел меня убить. Ты целился в птицу, а не в женщину. Колдун Ротбарт наложил на меня заклятие за то, что я отказалась выйти за него замуж. Теперь я и мои подруги обречены до скончания времён превращаться в птиц на восходе и возвращаться в человеческий облик лишь с наступлением темноты. И только любовь юноши, безграничная и чистая, спасёт меня.

Но кто женится на лебеди?!

– Я, – сказал Зигфрид, – ибо ты – благороднейшее существо из всех живущих на этом свете. Я только увидел тебя, как почувствовал, что всегда буду любить только тебя. Завтра вечером, в конце празднования моего двадцатого дня рождения, я объявлю матери и всему народу, что выбираю своей женой именно тебя.

Одетта грустно посмотрела на него:

– Я искренне желаю этого, принц. Но помни, теперь мы связаны твоим обещанием.

Если ты не сдержишь слово, я буду обречена навеки остаться лебедем.

Внезапно воздух пронзил крик. Одетта побледнела:

– Это Ротбарт! Беги, принц, умоляю. Если ты и вправду любишь меня так, как говоришь, беги!

– Я не могу бежать и бросить тебя!

– Если этого не сделаешь ты, уйду я. Не хочу, чтобы он обратил свой гнев на тебя.

И тотчас белые силуэты исчезли в ночи, оставив принца одного на берегу озера, вновь ставшего тёмным.