Белорусские сказки

Понял богатырь, что и дубок такой же заколдованный. Подбежал к дубу и посек его в щепы.

Делать нечего – поехали дальше. Остановились на ночлег в лесу, коней отпустили пастись, а сами перекусили запасом из котомок да спать улеглись. Притомились в дороге, потому проспали три дня и три ночи.

Проснулись и стали совет держать.

Вдовий сын говорит:

– Царство наше близко – рукой подать! Езжайте домой, отцы ваши уже все глаза проглядели, а я еще по свету похожу, на мир погляжу. За матерью моей приглядите, мой сыновний привет ей передайте да в обиду не давайте.

Простились побратимы с вдовьим сыном, отправились по домам. А богатырь пошел по свету бродить, службу искать, где его сила может сгодиться.

Полсвета прошел и попал во дворец к царю Постоянцу. Такой странный царь вдовьему сыну попался: однобокий, одноглазый, однорукий, одноногий, на плечах – полголовы, на лице – полбороды. Одна страсть у царя была – кони.

Как увидел царь Постоянец коня, на котором вдовий сын по свету бродил, предложил:

– Давай состязание устроим? Кто быстрее пробежит вокруг дворца, того и конь твой будет.

Я быстрее – заберу у тебя коня, ты обгонишь – царство мое в награду получишь.

Удивился вдовий сын: «И как это он собирается обогнать меня на одной ноге?» И согласился.

Побежали они. Что за царь такой чудной: вдовий сын и три раза не переступил еще, а тот уже три раза вокруг дворца обежал. Забирает поводья у вдовьего сына и похихикивает. Вдовий сын чуть не плачет: так жаль было отдавать коня, да невдомек, что перед ним не царь, а колдун.

Решил богатырь, что отслужит себе своего коня назад. Пришел к царю Постоянцу и говорит:

– Возьми меня на службу, любой приказ исполню.

Подумал-подумал царь и говорит:

– Ладно. Дам тебе задание. Далеко-далеко, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве живет бабка Каргота – вещунья и колдунья. Дочери у нее – красавицы из красавиц, похожи, как капли воды. Двенадцать девушек – и все на одно лицо. Дом колдуньи стоит за высоким частоколом, на каждой колоде – голова человека торчит, только одна частоколина не занята.

Сможешь уговорить бабку Карготу отдать за меня замуж младшую дочь – верну коня.

Думал-думал вдовий сын, а потом решил: «Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Пойду, иначе коня не вернуть».

– Хорошо, – говорит он царю Постоянцу, – поеду сватать тебе младшую дочку колдуньи.

Поутру собрался вдовий сын и в путь отправился. Идет по берегу моря, глядит, а по воде Морской Бегун мчится.