Белорусские сказки. Кот-призрак…

Жили, не тужили, да вот не было у них детей. Думали уже, что старость вдвоем им встречать придется. И тут вдруг баба в одну ночь трех сыновей родила – одного с вечера, второго в полночь, а третьего – на заре. И назвали их Иван Вечёрка, Иван Полуночник и Иван Зарёвый.

Дед с бабой не нарадуются. Только не идет у них из головы, доживут ли до той поры, как ребята вырастут. А три Ивана, три брата, росли как на дрожжах: за три года взрослыми стали, выучились и жениться захотели.

А тут по всей округе весть разлетелась, что пропали у царя три дочери, и царь тому, кто их найдет, обещает полцарства и дочь свою в жены.

Услышали три Ивана, три брата, об этом и решили отыскать тех царских дочерей. Но меньший из них, Иван Зарёвый, прежде чем в путь отправиться, пошел к кузнецу и попросил ему булаву сделать на десять пудов. Выковал кузнец ту булаву, а Иван Зарёвый подбросил ее в небо, дождался, пока она вернется, и колено подставил. Булава упала и о колено обломилась.

Заказал он тогда булаву на двадцать пудов.

Выковал ему кузнец новую булаву, подбросил он ее в небо, колено подставил, булава даже не погнулась. Тогда он попросил кузнеца выковать ему еще цепь длинную и крепкую. Взял он ту цепь, булаву и вместе с братьями своими – Иваном Вечёркой и Иваном Полуночником – к родителям пошел. Поклонились они родителям в ноги и попросили благословить их в путь-дорогу. Благословили их родители, и они пошли со двора прочь.

Мало ли времени прошло, много ли, пришли они в лес. В самую пущу, а там домик стоит на курьей ножке.

Иван Зарёвый говорит Ивану Вечёрке:

– Оставайся здесь. Обед свари. А мы с братом на охоту пойдем.

Иван Вечёрка дров наносил, печь протопил, обед приготовил, сел отдохнуть.

И тут из-под печи вылезает Сам с коготь, борода с локоть, а глаза по яблоку.

Слова не вымолвив, обед из печи достал и сел есть. Иван Вечёрка хотел ему что-то сказать, но Сам его чуть не прибил, обед съел и исчез.

Братья вернулись, а есть нечего.

– Что же это ты обед нам не сварил? – спрашивают братья.

А Иван Вечёрка отвечает:

– А вы сами попытайтесь сварите!

На завтра средний, Иван Полуночник, остался обед готовить.

Дров наносил, печь протопил, обед приготовил, сел отдохнуть.

И тут из-под печи вылезает Сам с коготь, борода с локоть, а глаза по яблоку.

Слова не вымолвив, обед из печи достал и сел есть. Иван Полуночник хотел ему что-то сказать, но Сам егочуть не прибил, обед съел и исчез.

Братья вернулись, а есть нечего.