Битва при Мереме

Два бледных лица с глазами, скрытыми чёрными повязками. Ослеплённые при рождении специально для службы в секретной тюрьме, эти парни прошли боевую подготовку у самого Люда Лоу. Это были бесстрашные воины, живущие в абсолютной темноте, не имеющие возможности видеть и различать заключённых по внешнему виду. Король бросал в это страшное подземелье тех, кого потом постоянно изводил допросами.

– Ты не король, – произнёс тот, который был постарше, принюхиваясь, как зверь. – Кто ты?

Священник откашлялся.

– Я – Магнус, – сказал он, – настоятель храма Великих Строителей.

Но в ответ не прозвучало ни звука. Оба слепца стояли, не шевелясь.

– Дайте мне пройти, – заявил Магнус в раздражении.

– Вход воспрещён! Никто не может сюда войти, – ответил тот, что моложе, – за исключением короля. Убирайся отсюда, пока цел!

По телу Магнуса пробежала дрожь, ему было страшно, но он тем не менее протянул им золотой ключ. Люду Лоу ничего не было известно о его визите в секретную тюрьму, и, если бы он узнал об этом, Магнуса ждал бы бесславный конец.

И поэтому настоятель должен был любой ценой избежать скандала. От страха у него кровь стыла в жилах, и это вызывало волны гнева. С тех пор как он покинул Менруруну с её болотами, он успел привыкнуть к комфортной жизни в королевском дворце. Всё было спокойно и легко. И он поклялся самому себе, что никогда больше не испытает ни боли, ни страха. Но сейчас он был уверен в том, что оба слепца кожей ощущали охвативший его ужас. И это из-за них Магнус чувствовал себя таким маленьким, слабым, ничтожным. Как они осмелились так непочтительно отнестись к нему, к Магнусу, настоятелю храма Великих Строителей?! Как осмелились они ослушаться его приказов и не подчиниться ему, склонившись?

Дрожь в руке утихла.

– Король отправился в долины Мерема на войну с магами, – сухо произнёс Магнус. – На время своего отсутствия он назначил меня своим преемником. Вот ключ от темницы пыток.

Стражник взял у него ключ, покрутил в руках, понюхал, попробовал на зуб. Утвердительно кивнув головой, он вернул ключ Магнусу.

– Да, это тот самый ключ, – сказал он. – Но кто нам докажет, что вы не украли его?

– С какой стати мне красть ключ? – солгал Магнус и вытащил белый лист бумаги из кармана балахона и помахал им под носом у стражников. – Король оказал мне большое доверие, вручив ключ. Он прислал мне это письмо с просьбой провести допрос заключённого. Не имея информации, в которой он крайне нуждается, Люд Лоу может проиграть войну.